Исследователи разработали метод троянского коня, который обманывает малярийных паразитов, заставляя их принимать смертельную дозу лекарств, используя потребность паразита в холестерине для выживания. Прикрепляя холестерин к лекарствам, ученые могут «пронести» лекарства в паразита, где они могут оказать свое смертоносное действие. Исследование опубликовано в EMBO Molecular Medicine.
Новый метод троянского коня приведет к более эффективному лечению малярии. По словам ученых, результаты имеют значение и для сельскохозяйственной отрасли, поскольку паразиты могут заражать и убивать скот, что приводит к миллиардным убыткам для фермеров.
Ведущий исследователь, профессор Алекс Майер из Австралийского национального университета (ANU) заявил, что метод «троянского коня», заключающийся в холестериновой доставке лекарств паразитам, в 3–25 раз эффективнее в уничтожении паразитов по сравнению с препаратами, которые не прикрепляются к холестерину.
«Из-за его дурной репутации люди часто забывают, что холестерин является основным строительным материалом для жизни, и он необходим людям и животным для функционирования и выживания. Паразиты особенно остро нуждаются в холестерине, поскольку они утратили способность вырабатывать его самостоятельно. Соответственно, так как паразиты не могут вырабатывать холестерин самостоятельно, они крадут его у своих хозяев и накапливают», - поясняет профессор Майер.
После того, как комар вводит малярийных паразитов в человека, паразиты в конечном итоге проникают в эритроциты, где они прячутся от иммунной системы. Хотя малярию можно вылечить с помощью лекарств, малярийные паразиты постоянно находят новые способы адаптации и выработки устойчивости к современным методам лечения, держа ученых в напряжении.
Однако ученые Австралийского национального университета (ANU) утверждают, что их новая технология, маскирующая лекарства под слоем холестерина, решает эту давнюю проблему.
«Существующие препараты, используемые для лечения малярии, пассивно поглощаются паразитами, а это значит, что они не так эффективны, как могли бы быть. Прикрепляя лекарства к холестерину, мы стимулируем активное поедание. Это позволяет нам доставлять лекарства в оптимальные зоны поражения внутри паразита, где лекарства могут нанести наибольший ущерб. Используя этот подход, мы также можем перепрофилировать существующие препараты, которые утратили свою эффективность, и снова сделать их эффективными. По сути, даем новую жизнь существующим препаратам и прокладываем путь к разработке новых, более эффективных препаратов, производство которых также обходится дешевле», - сказал профессор Майер.
По словам ученых, новая система холестериновой доставки будет эффективна для лечения других заболеваний, включая лямблиоз - кишечное заболевание, вызывающее диарею, и лейшманиоз, болезнь кожи, рта, носа и горла. Если не лечить, лейшманиоз может быть смертельным.
Профессор Майер заявил, что исследование открывает новые и более эффективные методы лечения паразитарных заболеваний у домашних животных и скота, что позволит избежать убытков на миллиарды долларов и даст мощный импульс развитию сельскохозяйственной отрасли, в том числе в Австралии. Эта работа стала результатом сотрудничества ученых из Исследовательской школы биологии и Исследовательской школы химии Австралийского национального университета (ANU) и исследователей из Германии.
Источник: Australian National University. Фото: Джек Фокс/ANU.
