Тара Нолан, эксперт по Садоводству из Канады: «Чеснок — один из моих любимых овощей, которые я выращиваю. Мне нравится, что с луковиц, которые я высаживаю осенью, я получаю два урожая. Первый урожай — это длинные изогнутые стрелки чеснока, которые появляются, потому что я выращиваю твёрдый (стрелкующийся) чеснок. А спустя несколько недель я выкапываю луковицы чеснока, чтобы просушить и хранить их осенью и зимой. В этой статье я поделюсь советами по обрезке стрелок, а также расскажу о том, когда убирать урожай чеснока».
Обычно я распределяю посадки чеснока по нескольким своим грядкам. Если места всё ещё не хватает, я добавляю несколько луковиц в декоративный сад. Обычно я выращиваю твёрдый чеснок, потому что он лучше подходит для климата, в котором я живу. Для тёплых климатов также подходит мягкий (безстрелкующийся) чеснок.
Прежде чем говорить о том, когда убирать урожай чеснока, давайте сначала поговорим о том, как собирать стрелки чеснока и как не дать им пропасть зря!
В моём холодном климате стрелки чеснока обычно появляются в июне (это может отличаться в зависимости от вашей климатической зоны). Не все мои сорта готовы одновременно, что удобно, потому что я могу собирать стрелки партиями и дольше наслаждаться ими.
Стрелки чеснока легко отличить от остальной части растения — они похожи на зелёный лук с длинным "эльфийским колпачком" (бульбочками) на конце. Вы поймёте, что стрелки готовы к сбору, когда они образуют спираль. Просто обрежьте стрелку (я использую садовые ножницы) у основания, откуда она выходит из стебля. Если стрелки становятся прямыми после фазы завитков, они уже перезревшие. Они будут жестче молодой свежей стрелки и иметь более горький вкус.
Стрелки чеснока готовы к сбору, когда они образуют кольцо или спираль.
После того как у меня набирается горсть стрелок, я обычно делаю из них песто (некоторое количество я замораживаю в формочках для льда). Я обрезаю "эльфийские колпачки" и использую только стебель. Если вы не обрежете стрелки и оставите их на растении, бульбочки превратятся в цветы и семена. Даже если вы не собираетесь есть стрелки чеснока, всё равно рекомендуется обрезать их у основания стебля, чтобы вся энергия растения направилась на рост луковицы под землёй.
После того как вы обрежете стрелки чеснока, останется около месяца до того, как сам чеснок будет готов. Следите за вашим чесноком — вы увидите, что нижние листья начинают сохнуть. Кончики листьев также могут начать желтеть и коричневеть. Когда у растения два сухих, засохших листа у основания и третий начинает сохнуть, это значит, что пришло время выкапывать чеснок.
Вы будете знать, что чеснок готов к сбору, когда нижние два листа засохли, а третий начал сохнуть.
Может быть сложно увидеть первый лист. Луковица обёрнута несколькими слоями листьев. По мере высыхания листа почвенные бактерии помогают ему разложиться.
Лучший способ извлечь луковицу чеснока зависит от сорта, который вы посадили. Для сортов Турбан, Артишок и Силверскин (местные сорта в Канаде, прим. редакции) может понадобиться прочная лопата или даже маленькая лопатка. Убедитесь, что вы вставляете инструмент немного в стороне от луковицы. Не повредите её под землёй. Аккуратно поднимите почву под луковицей. Обычно это немного приподнимает луковицу, ослабляя почву, чтобы можно было потянуть стебель. Осторожно удалите излишки земли, стараясь не повредить луковицу. Повреждения влияют на срок хранения.
Если почва кажется достаточно рыхлой, я пробую вытягивать твёрдые сорта, такие как Рокамболь и Фарфор (местные сорта в Канаде, прим. редакции), потому что стебли у них очень толстые и прочные. Вы должны избегать обрывания стебля, потому что тогда придётся искать луковицу под землёй. Без зимнего мульчирования у меня уже бывало, что в руках оставался обломанный стебель, а долька чеснока всё ещё пряталась под землёй.
Иногда почва и луковицы требуют немного усилий, чтобы выкопать. Я заметила, что если я мульчирую свои грядки соломой осенью, почва получается намного рыхлее, чем если оставить грядку открытой на зиму.
Бывает сложно понять, будет ли маленькая головка чеснока продолжать расти, даже если нижние три листа уже засохли. Перед сбором урожая чеснок проходит стадию быстрого роста, и за несколько дней может произойти существенная разница. Иногда луковица всё равно будет мелкой, независимо от обстоятельств.
Аккуратно складывайте выкопанный чеснок в тени, пока не будете готовы его просушить в прохладном сухом месте.
В Канаде это распространённая проблема, прим. редакции.
Даже несмотря на то, что белки не любят чеснок, у них, кажется, есть особый радар на взрыхлённую землю в саду. Я выходила в сад и находила отличную дольку, лежащую на поверхности почвы. Слой соломенной мульчи помогает отпугивать грызунов. Вы также можете слегка посыпать куриный помёт на участок, чтобы отпугнуть белок.
Просушка чеснока, по сути, означает его сушку. Нужно обеспечить хорошую циркуляцию воздуха и прохладное место для сушки. Сушилки — отличный вариант, потому что их можно использовать и для других овощей и трав. Я сделала сушилку сама из сетки, прикреплённой к деревянной раме. Я ставлю её на стопку кирпичей или вёдер в гараже, чтобы воздух мог циркулировать снизу. Раньше я также подвешивала чеснок пучками, связанными шпагатом вокруг стеблей, в гараже. Вы также можете заплести стебли в косу для хранения.
После того как чеснок высохнет, я его "очищаю", аккуратно удаляя землю и мусор, а также, возможно, один внешний сухой слой над ведром. Я обрезаю длинный стебель, чтобы получить дольку, как в магазине. Я узнала хитрый способ хранения чеснока от Джессики. Она хранит чеснок в яичных лотках.
Автор: Тара Нолан, экспет по Садоводству, Канада.
Тара живёт и занимается садоводством в Дандасе, провинция Онтарио, где сейчас пишет для таких СМИ, как Toronto Star , CBC Life , Garden Making , The Globe and Mail , Reader`s Digest и Canadian Living.
Она написала два бестселлера о садоводстве. В течение шести лет она работала веб-редактором отмеченного наградами журнала Canadian Gardening.
Перевод: Лукьянов Дмитрий, AgroXXI.ru.