Чтобы компост продолжал дозревать круглый год, даже зимой, и не терял своих свойств под влиянием погодных условий, выполните ряд простых действий.
Если осенью не уделять внимания компостной куче, зимой произойдут перепады температур, суровые морозы, переувлажнение во время оттепелей, обледенение и другие сложности, которые приведут к снижению численности полезных организмов. В результате созревание компоста замедлится, его структура ухудшится. Особенно чувствительны к таким условиям компостные кучи с червями дендробена, старателями и красными калифорнийскими. И начинать подготовку стоит со сбора уже готового удобрения.
В холодное время года органика в компостере распадается медленнее, чем в тёплый сезон.
Готовый к применению компост имеет темно‑коричневый до почти черного оттенок и представляет собой рыхлую, рассыпчатую массу, напоминающую обычную почву. Запах зрелого продукта должен быть нейтральным — это признак завершившегося разложения и полной зрелости компоста.
Чтобы проверить зрелость компоста, поднимите его верхний слой лопатой или вилами: если в нём много червей, а нижний слой выглядит однородным — удобрение готово к применению.
Зрелый компост используют как мульчу для садовых и декоративных культур, а также для осенних посевов. Его ещё вносят под перекопку, чтобы повысить качество почвы и обогатить её питательными элементами. Часть компоста можно сохранить до весны в погребе — затем он пригодится для выращивания рассады, подсыпки в лунки при посадке и для прочих садовых задач.
Для эффективной переработки органики нужна влажность примерно 60–80%, которую поддерживают полезные бактерии, грибы и черви. В сухую и жаркую погоду полив содержимого компостера следует осуществлять чистой водой без содержания хлора.
Можно использовать средства, которые ускоряют переработку органики: настои трав, коровяк, дрожжи, разные ЭМ‑препараты и готовые ускорители созревания компоста (Доктор Робик, Огородник Бочка и четыре ведра, Green Belt, Компостин и другие).
Не допускайте застоя влаги в компостной массе: за пару недель до наступления мороза прекратите полив. А если осень выдалась дождливой, открытую кучу компоста дополнительно поливать не требуется.
Периодически содержимое компостера следует раскислять: избыточная кислотность затрудняет ферментацию органики и может повредить полезной микрофлоре. Особенно осторожными нужно быть с компостными кучами, куда кладут значительное количество плодов.
Какие материалы можно вносить в компостер? Перечень наиболее распространённых примеров:
Древесная зола, доломитовая мука, известь, мел, фосфоритная и костная мука — эти вещества применяют для обработки компоста. Этой смесью посыпают слои компоста в расчёте 200 г сухого вещества на 10 кг органики с повышенной кислотностью.
Если в компостере поселились черви, стоит устроить им комфортную зимовку: подсыпайте смесь частично разложившегося компоста и навоза, добавляйте ботву и другую растительную массу — это не даст смеси промерзнуть и обеспечит червям пищу в холодное время года.
При заполнении компостера следует чередовать слои материалов, богатых азотом, с теми, что содержат больше углерода. Такой подход ускоряет созревание смеси и повышает питательность готового удобрения. Источники азота: навоз и помет, ботва и зелёные сорняки, свежая трава, а также кухонные отходы — овощные и фруктовые очистки. Источники углерода: солома, сухие листья, сено и торф; измельчённые ветки и кора, опилки и бумага.
За счёт активности микроорганизмов компост прогревается и не промерзает зимой. Зачем же его укрывать? Дело в том, что существуют и другие факторы, которые могут повлиять на процесс. Так, в дождливую погоду масса для компостирования становится слишком влажной, и питательные вещества из готового удобрения вымываются. Кроме того, резкие перепады температуры, вызывающие смерзание слоёв, отрицательно сказываются на жизнедеятельности компостных червей и на активности полезных микроорганизмов.
Компост накрывают поэтапно, слоями. Сначала сверху размещают слой сухих листьев или сена. В центре кладут более толстый утеплитель, поскольку именно там сосредоточено основное число живых организмов, перерабатывающих органику.
После этого компостер закрывают нетканым укрытием: спанбондом, агроволокном или иным аналогичным материалом. Плотные покрытия вроде пленки применять не стоит: они могут защитить от лишней влаги, но существенно ограничивают доступ воздуха, что небезопасно для аэробных бактерий, ответственных за разложение.
Нередко возле компостера можно заметить мышей и крыс, которым нравится полакомиться его содержимым. Такого соседства следует избегать: вредители способны повредить конструкцию или её укрытие, что приводит к промерзанию перерабатываемых материалов. А впоследствии они легко перебираются и в дачный дом. Поэтому разумно заранее продумать защиту.
Перед отъездом с дачи необходимо отремонтировать компостеры, имеющие дыры и иные повреждения.
У компостной кучи разместите отравленные влагостойкие приманки или установите мышеловки с хлебом, колбасой и сыром (желательно прятать их в обрезках труб, чтобы не пострадали птицы). Также можно оградить компостер по периметру лапником или железной сеткой — так грызуны не смогут добраться до кучи.
Рекомендовано организовать на даче несколько компостных емкостей. В одной из них удобрение дозревает и ферментируется, во второй — активно добавляют органику. По мере прогресса переработки верхний слой первого компоста с непереработанными остатками перекладывают во второй резервуар, а готовый компост используют для нужд дачного участка.
Можно устанавливать новые компостеры в любой сезон, но осенью обычно больше свободного времени. Кроме того, именно сейчас наступает период подготовки растений к зиме, поэтому проще извлечь из кучи готовое удобрение, придерживаясь той же схемы, что и ранее.
Если на участке один компостер, заполняйте его до завершения поездок на дачу, а затем укрывайте на зиму.