Если знаменитый сказочник барон Мюнгхаузен преодолевал большие расстояния на ядре, то грибные возбудители болезней пшеницы поступают почти также, но вместо ядра они используют для катапультирования росу
Команда ученых из Политехнического университета Виргинии, США, технического университета им. Индиры Ганди, Индия, и Корнелльского университета, США, обнаружили, что капли росы на листьях пшеницы могут катапультироваться в воздух, являясь средством рассеивания грибковых инфекций.
Фермеры знают, что ветер и проливной дождь могут переносить грибные болезни от одного растения пшеницы к другому, что приводит к быстро распространяющейся инфекции и потере урожая. Но, похоже, есть и другое средство передачи патогенов – капли росы, которые самопроизвольно запускаются в воздух.
Для проверки своей гипотезы исследователи задействовали высокоскоростные камеры для съемки того, что происходит, когда роса образуется на листьях растений пшеницы, и увидели, что иногда капли выстреливают в воздух.
Сначала две маленькие капли образовались близко друг к другу, затем выросли в размерах, слились, и, в конечном итоге, катапультировались. Это произошло потому, что поверхностное натяжение обеих капель было снято и преобразовано в кинетическую энергию достаточной силы, чтобы оттолкнуть каплю от поверхности.
Исследователи отмечают, что листья растений пшеницы являются особенно супергидрофобными, что означает, что не требуется много энергии для выталкивания капли с листа.
Ученые сообщает, что капли прыгали на высоту до нескольких миллиметров, а этого достаточно, чтобы их даже легким ветерком перенесло на другое растение поблизости. Они также отмечают: если растения, откуда стартуют капли, заражены грибком, споры будут доставлены на соседей.
Исследователи говорят, что хотя катапультирующий эффект росы наблюдается и на других поверхностях, это первый раз, когда он связан с передачей заболевания.
Открытие может помочь фермерам бороться с грибковыми инфекциями, такими как ржавчина листьев, возможно, с помощью адъюванта - агента, который уменьшает водоотталкивающие свойства на листьях растений, предотвращая запуск капель росы.
(Источник: phys.org. Автор: Биб Йирка).