Для начинающих кролиководов линька у кроликов иногда становится неожиданным открытием, так как линяют эти животные много. Линька у кроликов проходит по крайней мере через два больших сезона каждый год, когда они сбрасывают летнюю и зимнюю шерсть. У многих кроликов также будет два других небольших сезона линьки в течение года, а кролики, живущие в помещении и не получающие достаточно естественного солнечного света, могут линять практически круглогодично. Причем, некоторые кролики могут еще и «застрять в линьке», и чтобы вывести их из этого состояния полезно знать приемы опытных кролиководов.
Линька у кроликов может длиться от 2 до 6 недель или больше, это варьируется от кролика к кролику и от породы к породе.
Кролик регулярно линяет на разных этапах своей жизни. Детская шерсть заменяется промежуточной, когда кролику около 4-5 месяцев. После этой линьки вырастает взрослая шерсть, а сам процесс становится более заметным. Линька у кроликов происходит естественным образом сезонно, но может быть вызвана стрессом и диетой. Когда взрослый кролик линяет, шерсть становится редкой и появляются залысины. У здорового животного залысины начнут пигментироваться из-за роста новых волос, а затем зарастают.
Линька кроликов обычно начинается с головы (со лба и челюсти), двигаясь вниз по шее и назад, затем к животу, но некоторые кролики линяют пятнами по всему телу. Иногда кролики «застревают в линьке» - обычно это происходит на боках кролика, чуть выше хвоста и на животе. Например, морда и спина поменяют окрас на новый, но на заду и боках кролика все еще будут лохматые пучки шерсти.
Если ваш кролик линяет каждые три месяца, это нормально. Через раз у них будет легкая линька, которую можно даже не заметить. Затем сезонная линька, которая является самой тяжелой, и происходит в конце зимнего сезона, когда их зимняя шерсть больше не нужна для защиты. Следующая по тяжести линька приходится на конец лета или начало осени. Их летняя шерсть спадает и заменяется на густую зимнюю.
По большей части, линька не должна быть причиной сильного беспокойства для владельцев за исключением желудочно-кишечного стаза. Проще говоря, нужно позаботиться, чтобы предотвратить накопление шерсти в пищеварительной системе.
Кроликов полезно расчесывать ежедневно во время их тяжелой линьки и по крайней мере еженедельно во время легкой линьки. Чем больше шерсти вы удалите, тем меньше они ее проглотят.
Кролики постоянно вылизывают себя, поэтому у них могут образовываться комки шерсти, которые могут вызвать серьезные проблемы с ЖКТ. В это время важно давать много хорошего сена тимофеевки, чтобы поддерживать работу их пищеварительного тракта.
Кролики не отрыгивают шерсть, поэтому комок должен пройти через всю пищеварительную систему. Небольшой кусочек банана также поможет поддерживать работу кишечника, а летом листья одуванчика добавят столь необходимую воду для увлажнения пищеварительного тракта.
Ежедневно проверяйте помет кроликов во время линьки, и если вы видите фекальные цепочки, свисающие вместе с шерстью, то добавьте в рацион больше зелени. Отсутствие фекалий – критично. Желудочно-кишечный стаз может быть настоящим убийцей кроликов. Пищеварительная система кролика – вот что следует держать под контролем во время линьки.
Помните, обильное сено тимофеевки или злаковых трав является важной частью рациона. Сено не только богато клетчаткой, но кролики, у которых есть сено для игры, кажутся менее склонными жевать свою или соседскую шерсть.
Владельцы кроликов иногда жалуются на то, что их кролики «всегда линяют». Если вы копнете глубже в этих ситуациях, то обнаружите, что они часто меняют корм или кормят рационом, который слишком беден клетчаткой.
Нередко кролики начинают линять, когда переезжают в новую среду. Все, что вызывает изменение в рационе или непостоянство уровня сахара в крови, может спровоцировать линьку.
Теперь о том, что делать, если линька у кролика застопорилась. Давайте ему столько чистого сена, сколько он сможет съесть. Клетчатка поможет ему пережить линьку, не создавая комков шерсти в желудке. Вы также можете подстричь шерсть в это время.
Хотя черные семена подсолнечника – зимний согревающий тоник для кроликов, они понадобятся и в другое время года, включая лето, при затянувшейся линьке. Черные семена подсолнечника содержат высокий уровень белка, богаты витамином Е, линолевой кислотой и являются хорошим источником клетчатки. Добавление дополнительных калорий и белка заставит организм кролика ускоренно выращивать новую шерсть.
Достаточно около 6-7 семян на кролика в день. Не перекормите и отмените эту добавку, как только шерсть придет в норму – примерно через неделю. Приправляйте рацион хорошей горстью темно-зеленых листьев (одуванчики, подорожник, малина и капуста подойдут) для витамина А.