Инвазивный пастбищный мучнистый червец, принесенный ураганами из Карибского бассейна, добрался до штата Джорджия и угрожает миллиардной индустрии животноводства.
Инвазивный пастбищный мучнистый червец (Heliococcus summervillei) родом из Южной и Юго-Восточной Азии. Примерно к 2019–2020 годам он закрепился на островах Карибского бассейна, откуда мощные штормовые ветры и ураганы перенесли его на материковую часть США.
Первая официальная вспышка на континенте была зафиксирована в Техасе в октябре 2025 года. Оттуда он перекинулся на Луизиану, в мае 2026 года достиг Флориды, а 5 августа 2026 года Министерство сельского хозяйства США (USDA) официально подтвердило его первый случай в округе Декейтер, штат Джорджия. Вредителя нашли на полях предприятия по выращиванию рулонных газонов.
Вредитель питается травами, высасывая соки из стеблей и параллельно отравляя растения токсичной слюной. Зараженные пастбища погибают: трава желтеет, приобретает багровый оттенок и полностью отмирает, из-за чего целые поля выглядят выжженными, как во время экстремальной засухи.
Появление червеца в Джорджии вызвало панику среди местных фермеров. Этот регион критически зависит от пастбищного животноводства и коммерческого выращивания рулонных газонов — индустрии, приносящей миллиарды долларов дохода.
«Пастбищный мучнистый червец представляет серьезную угрозу для сельского хозяйства Джорджии, и мы просим фермеров и производителей сохранять бдительность, чтобы защитить свои хозяйства. Этот вредитель может быстро распространяться и уничтожать траву, потенциально причиняя значительные убытки нашим фермерам, что делает биобезопасность важнее, чем когда-либо», — заявил комиссар по сельскому хозяйству штата Джорджия Тайлер Харпер
Ситуацию усугубляет биология насекомого. Вредители размножаются взрывными темпами, производя до трех поколений за сезон, а микроскопические личинки легко переносятся ветром, птицами и на колесах сельскохозяйственной техники.
Проблема для американских аграриев заключается в том, что эффективных и одобренных химических инсектицидов против этого специфического червеца в США на данный момент нет. Насекомые умеют прятаться глубоко в прикорневой зоне и зимовать под землей, что делает обычное опрыскивание бесполезным.
Чтобы сдержать экспансию, фермерам предписано соблюдать карантинные меры: дезинфицировать и мыть косилки и тракторы при перемещении между угодьями, минимизировать поездки на автомобилях по пастбищам, а также регулярно выкашивать траву под корень — энтомологи заметили, что на низко подстриженных участках червец размножается значительно медленнее.
«В целом, мы до сих пор очень мало знаем об этом, поскольку это относительно новое явление для США. Но, судя по литературе, это может затронуть любые травы в теплых регионах, то есть пастбища, сенокосные поля, газоны, плантации дерна, семенные фермы, поля сельскохозяйственных культур, где растут травы. Люди забывают, что такие культуры, как кукуруза, пшеница и тому подобное, тоже относятся к травам», — добавила Лиза Бакстер, профессор Колледжа сельскохозяйственных и экологических наук Университета Джорджии (UGA), изучающая растениеводство и почвоведение.
Источник: Georgia Recorder. Фото предоставлено Айзеком Л. Эскивелем/Университетом Флориды.