Доцент Университета Кентербери (UC) Дэвид Денкенбергер, который более десяти лет изучает устойчивость продовольственной системы в экстремальных условиях, говорит, что эта работа является частью более широких усилий по выявлению практических способов предотвращения массового голода в случае серьезного нарушения глобальных продовольственных систем.
Ученый считает, что листья сельскохозяйственных культур и кормовых растений можно перерабатывать в концентрат листового белка для потребления человеком, а часть оставшейся клетчатки — в сахар. Идея заключается в более эффективном использовании растительного материала, который обычно не употребляется в пищу человеком, что потенциально может увеличить объем производства продуктов питания на существующих землях.
Доцент Денкенбергер говорит, что это исследование важно, потому что крупные глобальные потрясения, хотя и редки, могут нарушить продовольственные системы, от которых люди зависят каждый день: «Около 15 лет мы изучаем, как повысить устойчивость к глобальным катастрофам». К таким катастрофам могут относиться, например, крупное извержение вулкана, блокирующее солнечный свет, или сильная солнечная буря, нарушающая электроснабжение. Эта работа с листовым белком — лишь один из целого ряда мероприятий, которые могли бы помочь прокормить людей в подобных ситуациях».
Данная научная работа вписывается в более широкий круг исследований устойчивых продовольственных систем, включая работы по теплицам, альтернативным источникам белка, морским водорослям и микроорганизмам.
Хотя исследования белков листьев разработаны с учетом наихудших сценариев катастроф, профессор Денкенбергер говорит, что они могут принести и более непосредственную пользу: «Существует также потенциал для краткосрочного применения, позволяющего сделать продовольственные системы более устойчивыми».
Один из возможных вариантов применения — в традиционных системах земледелия. Например, такая культура, как пшеница, может обеспечить обычный урожай зерна, а ее листья можно перерабатывать для извлечения белка. Оставшаяся клетчатка затем может быть превращена в сахар, что позволит получить больше продуктов питания с той же площади обрабатываемой земли.
Ещё одним возможным применением является использование кормовых культур. Такие растения, как люцерна или красный клевер, не являются непосредственно съедобными для человека, но их потенциально можно перерабатывать для производства пищевых ингредиентов для человека.
Исследование соответствует растущему международному интересу к продовольственной безопасности, готовности к стихийным бедствиям и способам построения более устойчивых систем в условиях глобальных потрясений.
Денкенбергер начал работать в этой области в 2011 году, а позже написал книгу «Как накормить всех, несмотря ни на что», в которой рассматриваются альтернативные источники продовольствия в случае глобальных катастроф. В 2017 году он также помог основать некоммерческую организацию «Альянс за обеспечение продовольствием Земли в условиях стихийных бедствий» (ALLFED), чья работа охватывает научные исследования, взаимодействие с политическими структурами и практическую реализацию, чтобы помочь повысить устойчивость продовольственной системы и сделать продовольствие доступным для всех в случае глобального катастрофического сбоя в продовольственной системе. По мере развития направления появится возможность для участия общественности посредством гражданской науки.
Для Денкенбергера эта цель одновременно амбициозна и практична: найти реалистичные способы обеспечить людей продовольствием, когда обычные системы дают сбой: «Мы рассматриваем различные варианты, которые можно было бы использовать в случае нарушения традиционного производства продуктов питания. Белок из листьев — один из многих возможных вариантов, но он может сыграть важную роль в повышении устойчивости».
Источник: University of Canterbury. На фото: Дэвид Денкенбергер и Хуан Гарсия Мартинес держат в руках образцы продуктов питания, выращенных без использования традиционных методов земледелия. Источник фото: University of Canterbury.
