Давно известно, что насекомые-опылители играют жизненно важную роль в производстве многих фруктов, овощей и бобовых, которые обеспечивают нас необходимыми витаминами и минералами, однако убедительных доказательств того, как их сокращение влияет на людей, до сих пор было мало.
В ходе исследования, опубликованного в журнале Nature и проведенного в десяти небольших фермерских деревнях Непала и прилегающих к ним ландшафтах, была прослежена вся цепочка взаимосвязей между дикими опылителями, урожайностью сельскохозяйственных культур и питательными веществами, от которых зависят семьи.
Отслеживая рацион питания, питательные вещества в сельскохозяйственных культурах и насекомых, посещающих эти культуры в течение года, исследовательская группа показала, как опылители напрямую поддерживают как питание, так и средства к существованию.
Исследование показало, что насекомые-опылители играют решающую роль как в питании, так и в доходах фермерских семей, и что на них приходится 44% дохода фермеров, а также более 20% потребления витаминов А, фолиевой кислоты и витамина Е.
Когда численность опылителей сокращается, семьи рискуют получить более скудное питание, что приводит к большей уязвимости к болезням и инфекциям, а также к углублению порочного круга бедности и плохого здоровья. В настоящее время четверть населения земного шара страдает от этого «скрытого голода».
Исследование показало, что существует реальный потенциал для позитивных изменений — когда сообщества поддерживают опылителей, их питание и доходы могут улучшиться. Простые шаги, такие как посадка полевых цветов, использование меньшего количества пестицидов или разведение местных пчел, могут помочь увеличить численность опылителей, укрепляя как природу, так и благополучие людей.
Несмотря на то, что мелкие фермеры крайне уязвимы к утрате биоразнообразия, применение этого подхода позволит предпринять практические действия на местном уровне и повысить их продовольственную безопасность и экономическую устойчивость. Полученные результаты также могут помочь улучшить здоровье и условия жизни миллионов мелких фермеров по всему миру.
Доктор Томас Тимберлейк, научный сотрудник и ведущий автор исследования, проводивший его во время работы в Бристольском университете, а сейчас работающий в Йоркском университете, сказал: «Наше исследование показывает, что биоразнообразие — это не роскошь, а фундаментальный фактор для нашего здоровья, питания и средств к существованию. Раскрывая, как такие виды, как опылители, поддерживают производство продуктов питания, которые мы едим, мы подчеркиваем как риски утраты биоразнообразия для здоровья человека, так и огромные возможности для улучшения жизни людей путем сотрудничества с природой».
Джейн Меммотт, профессор экологии в Школе биологических наук и ведущий автор исследования, добавила: «Существует беспроигрышный сценарий, при котором мы можем одновременно улучшить условия как для биоразнообразия, так и для людей — для этого требуется экологическое понимание, но это обходится удивительно недорого, и обе стороны получают значительную выгоду».
Доктор Наоми Савилл из Института глобального здравоохранения Университетского колледжа Лондона, координировавшая работу по вопросам питания в Непале, сказала: «Более половины детей в нашем исследовании были слишком низкого роста для своего возраста, что в значительной степени обусловлено неправильным питанием, которое зависит от овощей, бобовых и фруктов, опыляемых насекомыми. По мере сокращения биоразнообразия опылителей потеря витамина А, фолиевой кислоты и белка в рационе может еще больше навредить здоровью и развитию этих детей, поэтому усилия по восстановлению популяции опылителей имеют решающее значение».
Исследование показало, что здоровье человека тесно связано со здоровьем природы. Отслеживая, как опылители поддерживают производство продуктов питания и рацион питания, исследование выявило, что потеря биоразнообразия — это не только экологическая проблема, но и угроза общественному здоровью и экономической стабильности, как это было отмечено в недавней оценке национальной безопасности Великобритании, посвященной глобальной потере биоразнообразия .
Учитывая, что около 2 миллиардов человек зависят от мелкого фермерства, и многие из них сталкиваются с дефицитом витаминов, защита экосистем, обеспечивающих производство питательной пищи, имеет важное значение для устойчивого развития.
Результаты исследования предлагают практическую основу для того, чтобы помочь политикам и фермерам разрабатывать более экологичные системы ведения сельского хозяйства. Хотя исследование сосредоточено на Непале, те же самые взаимосвязи формируют продовольственные системы повсюду. Рацион питания, даже в промышленно развитых странах, по-прежнему зависит от опылителей и экосистем, поддерживающих глобальное сельское хозяйство.
Исследовательская группа, состоящая из представителей университетов и неправительственных организаций (НПО) Непала, Великобритании, США и Финляндии, в настоящее время применяет свои выводы на практике по всему Непалу для решения проблемы сокращения численности опылителей и восстановления систем опыления, поддерживающих производство продуктов питания.
В сотрудничестве с фермерами, местными организациями, исследователями и государственными партнерами они помогают людям понять ценность опылителей и способы их поддержки в повседневной сельскохозяйственной деятельности.
Демонстрируя важность опылителей и делясь простыми, практическими методами их поддержки, исследователи уже видят, как фермеры внедряют изменения, повышающие урожайность, улучшающие питание и доходы.
Данное исследование также лежит в основе новой Национальной стратегии по защите опылителей в Непале, помогая внедрить методы ведения сельского хозяйства, благоприятные для опылителей, в повседневную практику. В совокупности эти усилия показывают, как научные данные могут привести к реальным изменениям, улучшая здоровье, условия жизни и устойчивость людей за счет восстановления биоразнообразия.
Источник: University of Bristol.
