Патоген Aphanomyces euteiches относится к оомицетам. Это мицелиальные организмы, которые ближе к бурым водорослям, чем к истинным грибам. Из-за этого их часто называют «водными плесенями».
Афаномицетная гниль сильнее всего свирепствует в периоды затяжных дождей на тяжелых, переувлажненных почвах. Оомицеты образуют подвижные споры (зооспоры) с жгутиками, которые буквально «плывут» в почвенной влаге по направлению к корням гороха. Оомицет формирует так называемые ооспоры — толстостенные покоящиеся структуры. Они могут находиться в состоянии анабиоза в почве до 10–12 лет, даже если на поле в это время не высаживали горох.
В полевых условиях афаномицетная гниль поражает кору корня, из-за чего он приобретает характерный водянистый, соломенно-желтый или медово-бурый цвет, а само растение быстро желтеет, засыхает и легко выдергивается из земли.
Селекционная группа под руководством профессора Тома Варкентина из Университета Саскачевана, Канада, провела масштабные испытания в специализированном питомнике корневых гнилей в Саскатуне.
Ученые оценили около двухсот различных селекционных линий, проверяя их способность противостоять грибу в условиях высокого инфекционного фона. Результаты полевых тестов показали, что часть экспериментальных растений не только успешно сопротивляется поражению корневой системы, но и сохраняет достойные показатели урожайности, а также важные для сельского хозяйства экономические признаки. Шесть наиболее сильных линий были отобраны для участия в кооперативных регистрационных испытаниях, что приближает их к коммерческому использованию.
«В 2025 году у нас было около 200 таких селекционных линий, которые мы тестировали в нашем питомнике по изучению корневой гнили в Саскатуне. Некоторые из них показали себя довольно успешно с точки зрения устойчивости, и все они, по меньшей мере, обладают достаточно хорошими показателями урожайности и экономическими характеристиками. Шесть из этих сортов участвуют в испытаниях по регистрации в кооперативах в 2026 году. Для гороха это означает, что сорта будут выращиваться в 10 местах по всей Западной Канаде. Испытания по регистрации длятся два года, а это значит, что потенциальный выпуск семян для размножения может состояться в 2028 году. Надеемся, что из этих шести сортов найдутся хорошие, которые можно будет передать фермерам после этого», — сказал Том Варкентин, селекционер бобовых культур из Центра развития сельскохозяйственных культур университета и руководитель Стратегической исследовательской программы Министерства сельского хозяйства по селекции и генетике бобовых культур, в интервью порталу The Western Producer.
Параллельно в университете ведутся исследования генетического картирования с целью расширения биоразнообразия устойчивых культур.
Генетики идентифицировали новые источники частичной устойчивости среди мировых коллекций гороха. Лидером по сопротивляемости болезни оказался сорт AAC Ardill, показавший минимальный индекс развития недуга по сравнению с восприимчивыми эталонами. Также ценными кандидатами были признаны дикие сородичи гороха и австрийский озимый тип, которые теперь станут донорами устойчивости для будущих гибридов.
Генетическое сопротивление Aphanomyces носит количественный характер, то есть контролируется множеством мелких генов, работающих синхронно.
Прошлые попытки скрещивания часто приводили к потере полезных свойств из-за переноса нежелательных признаков, например, чрезмерной длины междоузлий. Для решения этой проблемы команда доктора Сабины Баннизы успешно применила технологию молекулярных маркеров, разработанных совместно с зарубежными коллегами из США и Франции. Это позволило ускорить процесс селекции, точно отслеживая нужные гены в ДНК растений без необходимости уничтожать корни для промежуточного анализа.
Помимо поиска защитных генов, исследователи Саскачевана изучают влияние вторичных метаболитов и полифенолов в корнях растений на патогены, а также тестируют возможности генетического редактирования. Финансирование этих долгосрочных программ поддерживается пулом сельскохозяйственных ассоциаций, поскольку появление первого полностью устойчивого коммерческого сорта способно вернуть горох на поля, которые сейчас исключены из оборота из-за высокого риска заражения почвы.
