Исследователи Службы сельскохозяйственных исследований (ARS) Министерства сельского хозяйства США (USDA) и Колледжа сельскохозяйственных и экологических наук Университета Джорджии изучили влияние жемчужного проса как источника пищи для насекомых, исследуя насекомых, собирающих и потребляющих богатую сахарозой пыльцу этой культуры.
Прошлым летом исследователи посадили Tift Long-Headed Bulk, сорт жемчужного проса, известный своими длинными головками, похожими на подсвечники, на исследовательской ферме в Тифтоне, штат Джорджия.
Согласно результатам исследования, наиболее распространенными насекомыми, питающимися жемчужным просом Tift Longheaded Bulk, были медоносные пчелы, за которыми следовали уховертки и кукурузные мухи-каллиграфы. Другие опылители, такие как двухточечные усачи, обыкновенные восточные шмели, американские шмели, галиктиды, они же “потовые пчелы” и два вида журчалок, также лакомились урожаем.
«Что делает исследование и результаты захватывающими, так это то, что ветроопыляемые травы, такие как просо, редко рекламируются как источник пищи для опылителей по сравнению с растениями, богатыми нектаром. Наши исследования показывают, что это не так и что насекомые-опылители используют пыльцу трав», — сказала Карен Харрис-Шульц, генетик-исследователь из ARS.
Она добавила, что это исследование также было первым случаем, когда было замечено, что уховертки, полосатые огуречные жуки-огурцы, пчелы и американские шмели собирают или потребляют пыльцу из урожая жемчужного проса. Исследователи ARS в Тифтоне ранее изучали просо как источник пищи для опылителей в 1965 году, но, по словам Харрис-Шульц, с тех пор это исследование не возобновлялось.
Исследователи заинтересовались просо жемчужным из-за его способности расти в районах, характеризующихся засухой, низким плодородием почвы и высокими температурами, и решили возобновить работу.
Упомянутые особенности делают просо, которое выращивают в основном на юго-востоке Соединенных Штатов, малозатратной культурой, дающей большие преимущества для опылителей и фермеров, ищущих хорошее растение для границ полей.
«Вопреки распространенному мнению, что травы не имеют никакой ценности для пчел и других опылителей, это и наши предыдущие исследования показали, что они, напротив, могут быть хорошим источником пищи для насекомых и помочь в борьбе с сокращением популяций опылителей», — сказала Харрис-Шульц.
Помимо того, что они являются опылителями, некоторые из этих насекомых, такие как журчалки и уховертки, являются важными агентами биологической борьбы, которые помогают в устойчивой борьбе с вредителями.
Исследование и его результаты были опубликованы в Журнале энтомологической науки.
Источник и фото: Agricultural Research Service.
