Целью экспедиции была оценка состояния популяций земноводных на Дальнем Востоке России, а также изучение их изменчивости в пределах ареала под влиянием глобальных изменений климата и антропогенной нагрузки. Эта поездка продолжает масштабное исследование, в рамках которого ранее был собран материал в Республике Бурятия, Забайкальском крае, Амурской области, Приморском и Хабаровском краях, а также на Курильских островах.
Жизнь земноводных имеет для нас гораздо большее значение, чем может показаться на первый взгляд, поскольку земноводные являются важным элементом трофических цепей и выполняют ключевую роль в работе экосистем.
В некоторых лесных экосистемах Северной Америки количество красноспинных саламандр может достигать 12 900 особей на гектар, что делает их основным источником пищи для многих хищников. Уменьшение численности амфибий в Панаме и Коста-Рике привело к увеличению случаев малярии, так как некому стало контролировать популяцию москитов.
Практически полное исчезновение личинок некоторых видов лягушек в водоемах может нарушить круговорот азота в экосистеме, что приведет к избыточному росту водорослей и детрита. Некоторые виды земноводных, такие как плотоядная бразильская древесная лягушка Xenohyla truncata, способны даже выполнять роль опылителей, поедая нектар цветов и перенося пыльцу.
Кожные секреты земноводных содержат уникальные соединения, которые представляют ценность для разработки антибактериальных и антимикробных средств, а также канцеропротекторов, например, из дальневосточной жерлянки или жабы. Также известен «жабий клей» от Notaden bennettii, который продемонстрировал высокую биосовместимость при склеивании повреждённых тканей.
К сожалению, на сегодняшний день амфибии считаются наиболее уязвимой группой животных среди современных позвоночных. Их популяции очень чувствительны к изменениям климата, загрязнению пресных водоёмов и антропогенным изменениям среды обитания.
Для эффективной организации природоохранных мероприятий необходимо регулярно анализировать изменчивость (размеры тела) и демографические показатели земноводных (численность, плотность, возраст половой зрелости, плодовитость, продолжительность жизни) – именно этим занимаются сотрудники кафедры зоологии Тимирязевской академии.
Экспедиция на Сахалин была проведена благодаря финансовой поддержке Некоммерческого благотворительного фонда «Поддержка биоисследований «БИОМ». Собранные данные послужат основой для будущих научных исследований и помогут сформулировать рекомендации по охране этих жизненно важных элементов мировых экосистем.
Источник: РГАУ-МСХА имени К.А.Тимирязева.
