Ученые из Службы сельскохозяйственных исследований (ARS) МСХ США создают улучшенный наполнитель для кошачьего туалета, предоставляя владельцам гигиенический товар, а соеводам – дополнительный источник дохода, говорится в релизе МСХ США. Работа проводится в рамках межотраслевых усилий по развитию новых рынков с добавленной стоимостью для сельскохозяйственных культур и отходов, образующихся в результате их сбора и переработки.
В данном случае речь идет о новом коммерческом применении шелухи соевых бобов и других сельскохозяйственных отходов, из которых может получиться биоразлагаемый наполнитель, который не пылит и эффективно устраняет запах кошачьей мочи.
Предпосылкой исследования является мировой рынок кошачьих туалетов стоимостью почти 11 миллиардов долларов (2021 г.) и желание производителей сои продавать соевую шелуху дороже, чем она стоит при использовании в кормах для скота.
Стив Вон, участник проекта, рассказал, что команда начала исследование составов кошачьих туалетов на биологической основе после того, как узнала об интересе владельцев домашних животных к альтернативам бентониту натрия, абсорбирующей набухающей глине в традиционных комкующихся наполнителях.
Первоначально рассматривался побочный продукт кукурузного биоэтанола – высушенная барда, затем ученые обнаружили, что хлопья, изготовленные из восточного красного кедра, работали лучше, в том числе, когда некоторые из них были превращены в пористое углеподобное вещество, называемое биоуглем, которое поглощает MMB (3-меркапто-3-метилбутан-1-ол), основное соединение, вызывающее запах в кошачьей моче.
Теперь команда снова улучшила рецептуру наполнителя. На этот раз ученые взяли ингредиент на основе крахмала с антимикробными свойствами, называемый комплексом включения амилозы (AIC), и выброшенную шелуху сои, переработанную как в 1-миллиметровые частицы, так и в биоуголь. Два других ингредиента, гуаровая камедь и минеральное масло, также были добавлены для обеспечения надлежащего образования комков и минимального выброса пыли после высыпания наполнителя в лоток.
В ходе испытаний, проведенных в 2020 году, состав на основе красного кедра устранил все следы MMB в пробах воздуха и сократил выброс частиц пыли на 60 процентов по сравнению с традиционными наполнителями, содержащими бентонитовую глину.
Согласно последним тестам, состав на основе соевой шелухи также уменьшает количество пыли и запаха и работает так же хорошо или даже лучше, чем четыре коммерческих наполнителя на биологической основе, в том числе в таких категориях, как впитывающая способность.
Еще одной важной особенностью, отличающей рецептуру соевой шелухи от большинства других протестированных наполнителей, стала ее способность подавлять рост определенных видов плесени и бактерий. В будущих тестах ученые оценят способность продукта ингибировать простейших паразитов Toxoplasma gondii, которые могут заражать людей, кошек и других животных. Разработкой заинтересовались несколько частных предприятий.
(Источник: USDA. Фото: AGRO XXI).
