Собираясь купить мандарины, не полагайтесь на удачу, а вспомните этот чек-лист из 5 пунктов.
1. Форма и «пупок» — главный показатель сладости
Это проверенный и точный признак. Посмотрите на место, где был цветок.
Плоские или приплюснутые мандарины — почти всегда сладкие. Они как будто слегка вдавлены сверху и снизу.
Большой и выпуклый «пупок» — это второй знак качества. Чем больше этот бугорок, тем слаще будет фрукт. Это показатель того, что у мандарина была «дочка-двойняшка», что часто связано с высоким содержанием сахара.
Вывод: ищем не идеальные шарики, а слегка приплюснутые «тыковки» с большим пупком.
2. Цвет кожуры — не всегда «чем оранжевее, тем лучше»
Здесь все не так однозначно. Ярко-оранжевый цвет — это, конечно, красиво, но часто самые сладкие экземпляры имеют желтоватый или даже слегка зеленоватый оттенок. Для многих сортов (особенно марокканских или абхазских) это абсолютная норма и признак зрелости. Главное, чтобы цвет был равномерным, без крупных зеленых пятен.
3. Кожура и пористость, а не «как у апельсина»
Возьмите мандарин в руку. Его кожура должна быть:
- Ярко выраженной пористости. Она не должна быть гладкой, как у апельсина. Чем больше и заметнее поры, тем обычно тоньше шкурка и слаще мякоть.
- Свободно отставать от мякоти. Слегка надавите на шкурку. Если между ней и дольками есть воздушная прослойка, и вы чувствуете, что она легко очистится — это отличный знак. Если кожура прилегает плотно — фрукт, скорее всего, будет кислым.
4. Вес и упругость — тест на сочность
Из двух мандаринов одинакового размера всегда берите тот, что тяжелее. Это прямой показатель сочности. Легкий плод, скорее всего, уже начал подсыхать.
При нажатии мандарин должен быть упругим, но не твердым, как бильярдный шар, и не мягким, как пюре. Легкая податливость — вот что нам нужно.
5. Запах — финальный аккорд
Сладкий, зрелый мандарин обязательно будет пахнуть. Понюхайте его в районе плодоножки или просто протрите кожуру пальцем — должен остаться яркий цитрусовый аромат. Если не пахнет ничем — велик шанс, что и на вкус он будет «ничто».
Производители редко пишут сорт на ценнике, но мы научимся определять их по внешнему виду и стране происхождения.
1. Марокканские («Клементин»)
Ярко-оранжевые, часто с небольшой вмятиной на «попке» и очень ароматные. Главный отличительный признак — маленький зеленый хвостик. Сладкие на вкус, с медовыми нотками, почти без косточек.
2. Испанские (часто «Клементин» или «Танжело»)
Крупные, с пористой, но достаточно толстой кожурой, от ярко-оранжевого до красноватого цвета. Часто обернуты в сеточку. Очень сочные, сладкие, с приятной кислинкой. Косточек обычно мало.
3. Абхазские
Довольно «неказистые» — среднего размера, светло-оранжевые, часто с желтыми или зелеными бочками, кожура бугристая и очень легко чистится. Могут быть чуть кислее, но часто это та самая «настоящая» кислинка из детства. Аромат у них обычно самый сильный.
А что делать, если мандарины уже куплены ... и кислые? Расстраиваться не стоит! Мандарины, в отличие от бананов или авокадо, не дозревают дома. В них нет крахмала, который превращается в сахар. Но их можно «обмануть» и сделать вкуснее!
Способ 1: термическая обработка (для варенья или выпечки)
Кислые мандарины — отличная основа для джема, соуса к мясу или начинки для пирога. При нагревании с сахаром их кислота без проблем балансируется.
Способ 2: «потомить» в тепле
Разложите кислые мандарины на несколько дней в самом теплом месте квартиры (но не на батарее!). Они станут мягче и чуть слаще, так как часть лимонной кислоты уйдет, а влага испарится, сделав вкус более концентрированным.
Способ 3: заморозка
Замороженная мякоть после разморозки становится слаще. Используйте ее для смузи или коктейлей.
Чего не надо делать:
Класть в пакет с яблоками. Этот метод работает для крахмалистых фруктов, для цитрусовых он бесполезен.
Оставлять на солнце или на горячей батарее. Они просто высохнут или заплесневеют.
Выбор сладких мандаринов — навык. Сначала пользуйтесь чек-листом, а потом вы будете делать это на автомате. Ищите приплюснутые «тыковки» с пупком, чувствуйте вес и аромат.
Пусть ваши зимние вечера будут сладкими и полезными! А какие ваши секреты выбора мандаринов? Делитесь в комментариях.
