Что касается научной части инициативы, то пятилетняя инициатива, финансируемая компанией Hort Innovation и возглавляемая Университетом Квинсленда (UQ), направлена на изучение того, как пептиды (крошечные биологические молекулы) могут быть использованы для подготовки растений к защите от вирусов, подобно тому, как вакцины действуют у людей.
Для решения этой задачи команда будет использовать передовые инструменты молекулярной биологии растений для выявления перспективных пептидов-кандидатов и оценки их способности вызывать широкий иммунный ответ у овощных культур. Параллельно в рамках проекта также будут изучаться полезные бактерии из корневых систем растений, которые могут выступать в качестве естественных защитных праймеров.
Бретт Файфилд, генеральный директор Hort Innovation, объяснил, что это может означать для австралийских производителей овощей: «Проект использует передовые методы молекулярной биологии растений для разработки экологичных и масштабируемых решений для производителей по всей стране. Мы объединяем передовые научные достижения с практическими потребностями сельского хозяйства, чтобы создавать устойчивые к вирусам культуры, не требующие применения химикатов. Это наука в действии, применение биологии для решения реальных проблем, и именно такие инновации мы отмечаем в Национальную неделю науки».
Доктор Марк Джексон из Университета Квинсленда пояснил: «Подобно тому, как люди делают прививку от гриппа, чтобы подготовить свою иммунную систему, мы помогаем растениям подготовиться к вирусным атакам с помощью пептидов. Эти молекулы могут активировать естественные защитные силы растения, поэтому при появлении настоящего вируса растение знает, как дать отпор».
В отличие от традиционных вакцин, использующих ослабленные или убитые вирусы, в рамках этого проекта исследуются пептидные элиситоры – молекулы, имитирующие присутствие вируса без внедрения реального патогена. Эти пептиды вызывают «эффект обучения», помогая растениям вырабатывать иммунитет до заражения.
«Пептиды подобны ключам, подходящим к замкам иммунной системы растений. Но найти правильный ключ сложно, поскольку существует множество пептидов и рецепторов, и только идеальное совпадение запустит защитную реакцию. Наша цель — найти универсальные пептиды, способные защищать от широкого спектра вирусов, предлагая более комплексное и масштабируемое решение для агрономов», - пояснил доктор Джексон.
Проект первоначально будет сосредоточен на сельскохозяйственных регионах Квинсленда, где такие проблемы, как вирус кольцевой пятнистости папайи и вирус желтой мозаики цуккини, быстро распространяются насекомыми-переносчиками.
В дальнейшем широкое внедрение вакцинации овощных культур в национальном масштабе позволит снизить зависимость от химической обработки, предлагая производителям практичные и экологичные методы борьбы с вирусами. Она также повысит устойчивость и продуктивность сельскохозяйственных культур, помогая создавать системы земледелия, готовые к новым вирусным угрозам, как добавил Файфилд.
Производителям, консультантам и заинтересованным сторонам отрасли рекомендуется следить за ходом реализации проекта и изучать возможности дальнейшего внедрения этих биологических инструментов.
Источник: Hort Innovation. Автор: Шеннон О`Мара.
