В будущем одним из самых эффективных способов борьбы со слизнями станут естественные паразитические нематоды, которые используют этих вредоносных моллюсков в качестве хозяев. В результате скрининга популяций слизней американская исследовательская группа выявила два вида паразитических нематод, которые успешно истребляют надоедливых склизких вредителей культур.
Работа исследователей из Делавэрского университета, США, главным образом посвящена защите важной национальной культуры, сои, от слизней. Когда появляются слизни и нападают на всходы сои, они могут опустошить поле так, что потребуется пересадка.
«Лучший способ борьбы со слизнями — это обработка полей. Однако многие фермеры в этом регионе применяют беспахотное земледелие, поэтому им нужны альтернативы», — говорит Майк Кроссли, доцент и сельскохозяйственный энтомолог Делавэрского университета.
По его словам, приманки для слизней часто считаются эффективными, но по многим причинам они могут оказаться бесполезными. Дождь может смыть приманку до того, как её съедят слизни, что также создаст проблемы с качеством воды. Или же установится жаркая и сухая погода, и слизни не станут есть приманку.
«На сегодня в Великобритании уже доступны продукты, которые используют паразитических нематод для эффективной борьбы со слизнями. Насколько нам известно, эти виды нематод в природе не встречаются в нашем регионе США, но другие виды с аналогичным эффектом могут здесь обитать», — говорит Кроссли.
Многие нематоды являются паразитами. Фермеры обычно связывают нематод с видами, поражающими сою, например, с соевыми цистообразующими нематодами или галловыми нематодами. Но тысячи других паразитических нематод питаются бесчисленным множеством других организмов, включая слизней.
Кроссли начал исследования по выявлению потенциальных паразитических нематод, способных паразитировать на слизнях, на востоке США при многолетней поддержке программы Soy Checkoff, предоставляемой Советом по соевым бобам штата Делавэр. Эту работу также поддержали Совет по соевым бобам штата Мэриленд и Совет зерновых производителей штата Мэриленд.
Команда Кроссли, включая преданного своему делу аспиранта Табу Мугалу, собрала слизней с различных полей Делавэра и Мэриленда. Они ухаживали за слизнями в лаборатории, выискивая тех, которые, казалось, «таяли», что служило признаком потенциального заражения нематодами. Из этих слизней вылупляются нематоды, и Мугала анализирует ДНК, пытаясь идентифицировать вид.
Финансирование Soy Checkoff от Объединённого совета по сое позволило расширить область исследований команды. Теперь ученые также получают и анализируют слизней, собранных в Кентукки, Огайо, Пенсильвании, Теннесси и Вирджинии.
«С ДНК нематод работать сложно. Несмотря на трудности, нам удалось обнаружить и идентифицировать несколько видов нематод в собранных нами слизнях», — сообщает Кроссли.
Некоторые нематоды некроменические, то есть ждут смерти слизней и питаются в среде, созданной их отмершими тканями. Команда Кроссли ищет настоящих паразитических нематод, которые питаются живыми слизнями и наносят им вред.
«На данный момент мы идентифицировали два вида нематод, паразитирующих на слизнях. Мы боремся с другими слизнями, используя изолированные популяции этих видов. Предварительные испытания показывают, что эти нематоды могут стать потенциальным средством борьбы с ними», — говорит ученый.
Он отмечает, что нематодные инфекции не обязательно должны быть смертельными, чтобы быть эффективными — если они заставляют слизней перестать питаться, это уже защищает всходы сои и других культур. Текущая работа определит, можно ли превратить один из этих видов или любой другой, выявленный в ходе исследований, в средство борьбы со слизнями.
Исследования Кроссли показывают, что при наличии на поле паразитических нематод слизней уровень заражения ими составляет от 60 до 70%, что ниже, чем на полях без них.
«Ещё одним вариантом борьбы, помимо разработки биопрепарата, было бы выявление методов управления, которые бы стимулировали популяцию паразитических нематод на слизнях, уже существующих в полевых условиях. Выявляя потенциальные виды паразитических нематод на слизнях, мы надеемся найти более эффективные способы содействия естественному контролю», — объясняет он.
Численность слизней варьируется от года к году и от поля к полю. На полях, ранее зараженных слизнями, внедрение полезных нематод и поддержание их численности может защитить урожай без необходимости обработки почвы или использования агрохимических приманок.
Источник: SRIN. Автор: Лора Темпл.
На фото: после обработки собранных слизней в лаборатории команда наблюдает за теми, кто погиб, на предмет появления нематод, как показано здесь. Автор фото: Майк Кроссли.