За свои работы Снелл удостоен Нобелевской премии по физиологии и медицине
Джордж Снелл открыл генетические факторы, определяющие тканевую совместимость при трансплантации. Его работы на мышах привели вскоре к открытию главного комплекса гистосовместимости у человека, что стало основой подбора доноров для успешной трансплантации тканей и органов.
В 1980 году Снелл получил Нобелевскую премию по физиологии и медицине вместе с Барухом Бенасеррафом и Жаном Доссе.