Знаете ли вы о том, что разведение медицинской пиявки, хотя занятие и крайне сложное, приносит хорошую прибыль, включая рынок пластической хирургии? Об увлекательных нюансах современного пиявководства пишет Майк Джеффрис на портале The Conversation.
…Вы, возможно, слышали о том, что пиявки использовались без разбора для лечения всех видов болезней, от рака до психических расстройств в 19 веке. Дискредитация общего «кровопускания» как лечения всего, от истерии до сифилиса в 19 веке в значительной степени положила конец этой истории. В Ирландии медицинская пиявка была истреблена в 19 веке. Теперь уязвимость медицинских пиявок признана в международных конвенциях и аудитах биоразнообразия.
Пиявки вернулись в медицину как «гирудотерапия», начиная с 1960-х годов и широко используются с 1980-х годов. Исследователи обнаружили в слюне пиявок более 100 веществ, полезных для медицины, таких как противовоспалительные средства, антибиотики и обезболивающие.
В 1884 году было обнаружено, что слюна пиявки является антикоагулянтом и получила название гиродин. Хирурги до сих пор используют пиявок для повышения успешности хирургических операций, например, при пришивании отрубленных пальцев, поскольку их слюна предотвращает послеоперационное свертывание крови в венах.
Пластическая хирургия – еще один современный рынок медицинской пиявки с высокой добавленной стоимостью. Иногда при пластической хирургии кровь скапливается в венах и не может вернуться в сердце и легкие, что чревато отмиранием тканей. В таких случаях пиявок прикладывают прямо к месту раны. При укусе их слюна переносит антикоагулянты в кровоток пациента, что помогает увеличить приток крови.
Возвращение к жизни - результат замечательной способности пиявки питаться кровью, не допуская ее свертывания, что было бы для пиявки фатально. Кроме того, в слюне пиявок содержатся противовоспалительные и обезболивающие вещества. Слюна пиявки также обладает антимикробными свойствами, которые защищают рану. от инфекции.
Медицинская пиявка была когда-то широко распространена в Британии и Ирландии. Их популярное использование в медицине привело к прибыльному международному рынку в 18 и 19 веках. При этом пиявки были своего рода роскошью, слишком дорогой для бедных. А завозились пиявки в Британию и Ирландию из Европы, России и Африки, иногда с элементами обмана потребителей. Например, менее эффективная пиявка Hirudo decora (кусает не так глубоко и поэтому высасывает меньше крови), выдавалась продавцами за более эффективную медицинскую пиявку Hirudo medicinalis.
С течением времени сокращение численности и рост цен привели к попыткам разведения пиявок на фермах, которые, по-видимому, потерпели неудачу в широком масштабе. Буквально единицы пиявководов могут похвалиться успехом. Поэтому хорошей новостью стало известие, что в этом году в Лондонском зоопарке родилось 40 детенышей медицинских пиявок, скромное число, но это прорыв, учитывая, что они из одной из оставшихся местных популяций в Великобритании. Детеныши пиявок дают надежду на увеличение фрагментированных диких популяций.
В заключение, тотальный страх перед пиявками неуместен, поскольку большинство из 600 видов во всем мире не являются кровососами, по крайней мере, не пьют кровь людей.
Источник: The Conversation. Автор: Майк Джеффрис.
Заглавное фото: Медведева Анна, AgroXXI.ru.
