Каждый дачник хотя бы раз в жизни оказывался в ситуации, когда нужно уехать с участка на неделю, а то и на две, оставив теплицу на произвол судьбы. Так сколько же томаты могут продержаться без нашей лейки? И что можно сделать, если автоматического капельного полива нет?
Томаты —растения удивительно живучие и засухоустойчивые. В отличие от тех же влаголюбивых огурцов, у помидоров мощная, уходящая глубоко в землю стержневая корневая система. В обычную умеренно теплую погоду взрослые, уже хорошо укоренившиеся кусты томатов могут спокойно и без малейшего ущерба для здоровья выдержать без полива от семи до десяти дней.
Если теплица грамотно проветривается, а земля замульчирована, этот срок легко растягивается до двух недель. Кусты не погибнут, они просто притормозят в росте.
А вот если вжарит экстремальная июльская жара под тридцать с лишним градусов, критический порог наступит уже на пятый-седьмой день: листья начнут скручиваться лодочкой, а завязавшиеся бутоны и цветки просто осыпаются на землю.
Что же делать, если автоматического капельного полива у вас нет, а уехать надо?
Существует несколько простых и невероятно эффективных хитростей, которые помогут вашим помидорам пережить отсутствие полива.
Самый главный ваш союзник в борьбе с испарением влаги — толстый слой мульчи. Голая земля в теплице высыхает и превращается в жесткую корку за считанные часы. Перед отъездом обильно засыпьте всю поверхность грядки под скошенной травой (разумеется, без семенных головок), соломой или перепревшими опилками. Слой должен быть внушительным — не менее семи-десяти сантиметров.
Мульча работает как термос: она блокирует испарение воды из почвы, сохраняет корни в прохладе и не дает земле перегреваться. Под хорошим слоем соломы влага держится в два-три раза дольше.
Второй важный шаг — это правильный предвыездной полив. Полив из обычной лейки тут не поможет, вода просто останется в верхнем слое и быстро улетучится. Перед долгой разлукой томаты нужно пролить максимально глубоко.
Поливайте кусты медленно, в несколько заходов, чтобы промочить землю на глубину минимум в тридцать-сорок сантиметров. Делать это лучше всего рано утром или поздно вечером, когда солнце не жарит. На один взрослый куст должно уйти не менее пяти-семи литров теплой, отстоявшейся воды.
Если вы хотите соорудить простейший автономный полив буквально из мусора, вам нужны обычные пластиковые бутылки объемом на полтора или два литра. Сделайте в самой крышке несколько крошечных отверстий раскаленной иголкой. Вкопайте её бутылку вниз прямо возле куста томата на глубину около десяти сантиметров. Перед отъездом залейте эти бутылки водой доверху. Вода будет медленно, буквально по капле, сочиться прямо к корням растения, минуя сухой верхний слой почвы.
Еще один критический фактор спасения от засухи — правильное проветривание. Закрытая в жару теплица превращается в настоящую душегубку, где влага выжимается из растений за считанные часы. Уезжая, обязательно оставляйте открытыми обе торцевые двери или все имеющиеся форточки. Томаты панически боятся сырого застойного воздуха, но любят сквознячок в жару. Постоянное движение воздуха снизит общую температуру внутри конструкции, и растения будут испарять гораздо меньше драгоценной влаги через листья.
И напоследок откажитесь от одной опасной ошибки. Перед долгим расставанием у многих дачников чешутся руки провести масштабную обрезку пасынков и листьев. Делать этого категорически нельзя. Любая обрезка представляет собой колоссальный стресс для растения, через свежие раны томат начинает активно терять сок и воду. Перенесите все хирургические процедуры на тот день, когда вернетесь, а перед отъездом дайте кустам просто спокойно расти.
Используя эти нехитрые приемы, вы можете со спокойной душой отправляться по делам. Ваши томаты без проблем дождутся вашего возвращения, сохранят завязи и отблагодарят вас дружным и обильным урожаем.