Так считает организация «No Patents on Seeds!», которая обеспокоена растущим числом патентов на традиционную селекцию и их влиянием на фермеров, селекционеров, инновации и биоразнообразие.
Организация «No Patents on Seeds!», что переводится как «Нет патентам на семена!» и отражает суть работы общественного объединения, недавно опубликовала отчет по поводу определенной ситуации в области европейского семеноводства: «В настоящее время наблюдается тревожная тенденция распространения патентов на традиционную селекцию: в Европе ежегодно подавалось 100 новых патентных заявок на традиционную селекцию растений за последние десять лет. Всего было подано более 1500 патентных заявок, и около 700 в настоящее время находятся на рассмотрении. Уже выдано свыше 300 патентов, несмотря на то, что патенты на «по существу биологическое» разведение растений и животных запрещены европейским патентным законодательством.
Такие патенты часто являются злоупотреблением патентным правом, поскольку в основном они основаны на тривиальных технических особенностях селекции, т.е. патентное право используется как инструмент для незаконного присвоения биологических ресурсов, необходимых для нашего ежедневного производства продуктов питания. Поэтому организация «NO PATENTS ON SEEDS!» стремится прекратить действие таких патентов.
Каждый патент на признаки, полученные традиционным путем, может повлиять на десятки, а возможно, и более чем на сотню сортов растений, представленных на рынке.
В зависимости от бизнес-стратегии владельца патента могут потребовать от селекционеров подписывать лицензионные контракты, а также владельцы патентов вправе полностью заблокировать доступ к необходимому биологическому материалу, например для того, чтобы укрепить свои позиции на рынке.
В последнее десятилетие наблюдается рост числа патентных заявок, поданных на растения традиционной селекции, используемые в производстве продуктов питания. К ним относятся брокколи, помидоры, дыни, шпинат, салат, кукуруза, пшеница и ячмень. Эти патенты подают в основном крупные международные компании из агрохимического сектора.
Согласно недавнему исследованию «No Patents on Seeds!» европейскими патентами уже закрыто более тысячи сортов, выведенных традиционным способом.
Несмотря на то, что европейское патентное законодательство прямо запрещает патенты на сорта растений традиционной селекции, общественность не заметила этого изменения. Как следствие, нынешняя европейская система селекции растений переживает глубокий кризис, а традиционные селекционеры сталкиваются с серьезной угрозой, возможной потерей их нынешней свободы действий.
Согласно статье 53(b) Европейской патентной конвенции (EPC), сорта растений и породы животных, полученные в результате традиционной селекции, исключаются из сферы патентоспособности. Однако в 1998 году ЕС принял Директиву 98/44 о правовой охране биотехнологических изобретений (патентная директива ЕС).
Принятие этой директивы позволило впервые выдавать патенты (только) на изобретения, связанные с генной инженерией растений и животных. Однако запреты, предусмотренные статьей 53(b), оставались в силе в отношении растений и животных, полученных в результате традиционной селекции.
Поэтому, чтобы получить патенты на растения, выведенные традиционным способом, компании часто вводят в патентные заявки конкретные формулировки, которые, по-видимому, предполагают использование процессов генной инженерии.
Однако расследование «No Patents on Seeds!» в отношении некоторых патентов показало, что эти технические методы, описанные в патенте, например, новый метод редактирования генов - CRISPR/Cas, были вовсе не нужны для создания нового сорта, а выступали скорее в качестве инструмента в рамках патентной системы для завладения генетическими ресурсами биологического разнообразия, необходимыми для традиционной селекции растений.
Из описаний патентов очевидно, что такие методы, как отбор вариантов генов из существующих популяций растений или скрининг на случайные мутации, являются решающими для получения заявляемых растений. Эти методы типичны для процессов традиционной селекции.
В конечном счете, стратегия, лежащая в основе этих патентов, направлена на то, чтобы позволить компаниям обойти запреты, предусмотренные статьей 53(b), и, таким образом, устанавливают требования к биологическим ресурсам (вариантам генов), необходимым всем селекционерам.
Как дополнительное следствие, это также позволяет заявлять растения, полученные в результате дальнейшей селекции, как изобретение, наследующее соответствующие варианты генов.
Такие патенты могут препятствовать будущей селекции и даже создавать трудности для селекционеров, владеющих сортами, в которых любой из описанных в патенте растительных материалов использовался в более раннем процессе селекции.
Лицензионные контракты с патентообладателем были бы единственным выходом из этой проблемы, но это породило бы новые зависимости, дополнительные расходы и, как следствие, ограничило бы свободу действий селекционеров.
Во многих случаях патенты также охватывают использование собранных растений для производства продуктов питания, что ставит в зависимость уже не только селекционеров и фермеров, но и переработчиков с потребителями.
Если это не остановить, селекции растений в том виде, в каком мы ее знаем, придет конец: у традиционного селекционера не будет возможности использовать существующие сорта или местные популяции для селекции без риска нарушения патентных прав.
Следовательно, многим селекционерам придется либо прекратить работу, либо попасть в зависимость от более крупных компаний из-за необходимости заключать лицензионные контракты с владельцами патентов.
«No Patents on Seeds!» хочет гарантировать свободу деятельности всем европейским селекционерам, огородникам и фермерам, занимающимся традиционной селекцией, выращиванием и размножением пищевых растений и сельскохозяйственных животных. Доступ к биологическому разнообразию, необходимому для традиционной селекции, не должен контролироваться, ограничиваться или блокироваться патентами».
(Источник: www.no-patents-on-seeds.org).