Разработанная в Германии технология LiquiMulch представляет собой распыляемый биоразлагаемый состав из растительного сырья, предназначенный для подавления сорняков в овощеводстве и виноградарстве. Метод, созданный Центром технологий и поддержки Штраубинга (TFZ) в сотрудничестве с Wanner и Amazone, заменяет пластиковую пленку и гербициды, образуя плотную корку, которая разлагается к концу сезона.
В современном садоводстве и овощеводстве фермеры массово используют черную полиэтиленовую пленку. Ею укрывают грядки, чтобы сорняки не получали солнечный свет и не росли.
Однако у пластиковой мульчи есть существенные минусы. После сбора урожая тонны пластика сложно утилизировать. Пленка рвется, оседает в почве в виде микропластика и загрязняет землю. Укладка, а затем ручное снятие пленки с полей требуют огромного количества времени и человеческого труда. Без пленки фермерам приходится опрыскивать поля гербицидами, что, например, запрещено в органическом земледелии. Поэтому целью немецкого проекта стало создать состав, который можно просто распылить на поле как краску. Он должен заблокировать сорняки, удержать влагу, а в конце сезона бесследно перегнить в почве, превратившись в удобрение.
Центр технологий и поддержки Штраубинга (TFZ) разработал состав полностью из возобновляемого растительного сырья.
Основу составляют растительные масла (преимущественно рапсовое и подсолнечное) и натуральные гидроколлоиды (растительные клеи/загустители). В состав добавляется натуральный темный пигмент (углеродная сажа/уголь). Темный цвет необходим, чтобы состав полностью поглощал солнечный свет, не пропускал ультрафиолет к сорнякам и помогал почве быстрее прогреваться весной. При распылении жидкость ложится на землю ровным слоем и в течение короткого времени застывает, образуя плотную, эластичную, но «дышащую» темную корку. Она не смывается сильными дождями, но постепенно разлагается почвенными микроорганизмами к моменту уборки урожая.
Проект выделяется тем, что ученые сразу объединились с машиностроительными гигантами, чтобы технологию можно было внедрить на реальных тракторах, а не только в лаборатории.
Компании Hans Wanner (специализируется на опрыскивателях) и Amazonen-Werke (один из мировых лидеров в производстве сельхозтехники) создали специальные автоматизированные навесные опрыскиватели для тракторов. Система управляется компьютером. Трактор едет по полю и распыляет жидкую мульчу только туда, куда нужно. Можно настраивать ширину полос (например, только в междурядья) и толщину слоя (норму внесения) в зависимости от того, насколько агрессивные сорняки растут на конкретном поле.
Эффективность жидкой мульчи тестировали специалисты Баварского государственного научно-исследовательского центра виноградарства и садоводства (LWG). Испытания доказали, что технология отлично подходит для трех секторов:
Овощные культуры. Посадки салата, огурцов, кабачков, тыквы и томатов. Мульча наносится прямо перед высадкой рассады или сразу после нее в междурядья.Ягодные плантации. Здесь в фокусе внимания садовая земляника (клубника). Жидкая мульча защищает ягоды от соприкосновения с сырой землей, предотвращая гниение, и полностью заменяет привычную солому или пластик.Виноградарство. Нанесение жидкой корки в приштамбовую зону (прямо под кусты винограда). Это самая трудоемкая зона для прополки, где трактор с плугом может повредить корни лозы. Жидкая мульча решает проблему сорняков в виноградниках на весь сезон.