Враг моего врага — мой друг. Согласно пословице, собаки и кошки — естественные враги крыс — лучшие друзья фермеров.
Грызуны доставляют немало проблем сельхозпроизводителям: не только портят продукты и помещения, но и являются переносчиками множества опасных заболеваний как для человека, так и для домашних животных.
Но вот кто более эффективно устраняет крыс — кошки или собаки? Ученые из Англиканского университета в Гринвиче, Университета Свазиленда в Африке и Университета Флориды объединились, чтобы провести исследование на эту тему и предложить фермерам наилучший вариант экологичной борьбы с грызунами.
Исследователи оценили активность грызунов на 40 фермах, расположенных в Свазиленде, Южная Африка. В проекте приняли участие 10 ферм только с кошками, 10 ферм только с собаками, 10 ферм вообще без кошек и собак и 10 ферм, где содержатся те и другие животные. Ученые изучали количество и активность крыс в каждом отдельном случае.
Оказалось, что фермы, где содержатся или кошки или собаки практически не отличаются по крысиной активности от тех хозяйств, где кошек и собак не содержат вообще. А вот там, где кошки и собаки живут вместе, крыс значительно меньше. Такие хозяйства грызуны предпочитают обходить стороной.
«Это был совершенно неожиданный результат. Мы думали, что кошки будут иметь самое значительное влияние на популяцию крыс, - признается профессор Университета Флориды Роберт Макклери. - Но мы ошибались. Дело в том, что крысы — умные животные и могут отлично приспосабливаться к одному типу хищника, изменяя свое поведение, чтобы не попасться ему в зубы. Но два хищника намного опаснее в этом плане, чем один. Крысам труднее предугадать, откуда придет беда, и они избегают таких ферм».
Хотя Макклери признает малый масштаб эксперимента, он считает, что такое исследование является шагом в правильном направлении: «Если мы можем уменьшить «крысиное рейдерство» таким простым способом как поселить на ферме кошку и собаку, то наше исследование, безусловно, важно». (Источник: modernfarmer.com).
