Место выведения – Латвия. Время – 1924-1937 гг. Основой породы послужили матки тонкорунных и полутонкорунных помесей, и также грубошерстных местных овец, которых скрещивали с баранами шропширами и оксфордами, а также английскими темноголовыми. Баранов завозили из Англии и Швеции. Целью селекционеров было выведение породы овец с полутонкой шерстью, выраженными мясными формами, адаптированными к местным условиям и кормам, причем особое внимание уделялось мясной продуктивности получившихся особей. Получившихся при первоначальном скрещивании особей разводили «в себе». Вначале селекционеры получили 13 различных породных линий, из которых на базе Саулайнского совхоза-техникума в середине ХХ века отбирались наиболее перспективные особи. В настоящее время над латвийской темноголовой продолжается селекционная работа, для чего ей приливают кровь английских баранов, а также методы разведения по линиям, централизованное выращивание на специальных станциях. Цель селекционной работы – повышение мясной и шерстной продуктивности, однородности племенного стада, устранение пигментации руна.
Описание породы
Крепкая конституция, тонкий, но крепкий костяк. Овцы крупные (бараны 100-115 кг, до 150, матки – 62-75, до 95 кг). Животные комолые. Голова короткая, широкая. Шея мясистая, короткая. Широкие холка, спина, поясницы. Грудь глубокая, широкая. Конечности прямые, широко расставленные. Голова, уши, конечности покрыты темным кроющим волосом. На туловище шерсть белая, порой встречаются особи с цветными отдельными волокнами, длиной 9-9,5 см.
Продуктивность
Настриг у баранов – 5-5,9 кг, у маток – 3-3,6 кг. Выход чистой шерсти – 55-57%. Качество тонины – 56-60. Хорошая скороспелость, к 7 месяцам баранчики весят 50-52 кг, ярки – 40 кг. Убойный выход мяса у молодняка – 55%. Среднесуточный привес ягнят 210-240 г. На 1 кг прироста в 9 месяцев требуется 5-6 кормовых единиц. Убойный выход валухов в возрасте 1 год – 58%, при выходе мяса 1 сорта в 72-75%. Плодовитость – 120-130%, в племенных стадах до 170%. Молочность хорошая – за лактацию 170-180 кг молока.
Зоны разведения
Основные зоны – Латвия, Белоруссия, Украина, Псковская, Новгородская, Калининградская области. Племенную работу в основном ведут в Латвии, стадо на сегодняшний день составляет 247 тыс голов при 74% чистопородных особей. В Беларуси племенное стадо латвийской темноголовой овцы содержится в Гродненской, Витебской и Минской областях.
Плюсы породы
Высокая скороспелость, хороший убойный выход и высокое содержание мяса 1 сорта. При скрещивании с цигайскими овцами метисы улучшают убойные и мясные качества. Высокая плодовитость племенного стада. Хорошая молочность.
Минусы породы
Невысокая шерстная продуктивность, наличие в руне цветных пигментированных волокон, недостаточная уравненность и однородность.
