В минувший четверг в ходе очередного судебного заседания стало ясно, что в США вряд ли запретят маркировать гидропонные продукты органической этикеткой.
История противостояния органиков и гидропоников в США началась с того, что в марте 2020 года организация «Центр по безопасности пищевых продуктов», к которой присоединились органические фермеры и торговые группы, подала в суд на Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США после того, как агентство отклонило петицию о запрете на органическую сертификацию гидропонных культур.
Истцы утверждали, что Закон о производстве органических продуктов питания (OFPA) 1990 года требует от фермеров, выращивающих экологически чистые продукты, использовать такие методы, как севооборот, способствующие плодородию почвы. Это требование является основным препятствием, которое, по их словам, производители гидропоники не могут преодолеть, потому что их культуры выращиваются в воздухе или воде с использованием богатых питательными веществами растворов, но не почвы.
По состоянию на январь 2019 года Министерство сельского хозяйства США сертифицировало как минимум 41 гидропонную операцию как органическую. Заявители утверждают, что эти сертификаты создают противоречивые стандарты, ослабляющие целостность и ценность этикетки «органический».
Один из истцов, фирма Swanton Berry Farms, выращивает ягоды в Калифорнии. Органическая ягодная ферма заявляет, что потратила годы на разработку методов почвообразования, чтобы производить достаточно большое количество качественной клубники и вывести бизнес в прибыль.
Теперь же конкурентоспособность ягодной фермы подрывается, когда клубника, выращенная на гидропонике, маркируется как «органическая» и продается в магазинах по ценам ниже, чем те, которые могут предложить органические фермеры, выращивающие на почве.
Защищая позицию агентства, юрист Министерства юстиции США Лиам Холланд настаивал на том, что требования закона к плодородию почвы распространяются только на посевы, выращенные в земле.
«Если нет почвы, тогда и стандарты почвы неприменимы. Поскольку OFPA явно не запрещает гидропонику в органической сертификации, Министерство сельского хозяйства США имеет полное право отклонить петицию, направленную на исключение сельскохозяйственных культур, не выращиваемых на почве», - сказал Холланд.
Юрист с противоположной стороны Сильвия Ши-Яу Ву парировала, что вопрос не в том, запрещает ли закон гидропонные культуры, а скорее в том, какие стандарты Конгресс намеревался навязать производителям, когда принял закон 30 лет назад.
Она отметила, что сенатор от штата Вермонт Патрик Лихи, который представил OFPA в 1990 году, в 2016 году направил в Министерство сельского хозяйства США письмо с призывом исключить гидропонику из категории органических продуктов.
А еще раньше, в 2010 году Национальный совет по безопасности органической продукции, группа из 15 человек, которая помогает разрабатывать стандарты для органического производства, рекомендовала запретить гидропонике получать органическую сертификацию.
Правление заявило: законодательная база ясно дает понять, что «системы растениеводства, исключающие почву из системы, такие как гидропоника или аэропоника, не могут рассматриваться как примеры приемлемых методов органического земледелия».
Тем, не менее доводы о том, что Конгресс намеревался запретить органическую сертификацию сельскохозяйственных культур, выращиваемых на гидропонике, похоже, не убедили судью, ведущего юридический спор.
Во время виртуального слушания в четверг на прошлой неделе окружной судья США Ричард Сиборг заявил, что не считает закон категорически запрещающим маркировку «органических» для всех сельскохозяйственных культур, не выращенных на почве.
«Я не вижу в уставе ничего, что говорило бы, что непочвенное производство выходит за рамки того, что можно считать органическим согласно OFPA», - сказал Сиборг.
(Источник: www.courthousenews.com. Автор: Николай Иовино).
