Во многих странах мира 13 июня отмечается День божьих коровок, который направлен на привлечение внимания к важности сохранения и бережного отношения ко всему живому.
Божьи коровки или тлевые коровки (семейство Coccinellidae, отряд Coleoptera, класс Insecta) – это полезные насекомые, которые активно изучаются энтомологами.
В мире насчитывается около 5000 видов, которые встречаются практически повсюду, за исключением крайних северных регионов Земли. Наиболее известными считаются красная и 7-точечная божьи коровки.
Божьи коровки имеют размер от 4 до 10 мм и округлую или овальную форму тела, которая плоская снизу и выпуклая сверху. Их надкрылья твердые, гладкие и часто ярко окрашены в красный, оранжевый или желтый цвет с черными пятнами. Голова маленькая и скрыта под переднеспинкой, глаза большие, усики короткие и булавовидные.
Особенностью божьих коровок являются трехсоставные лапки, которые, хоть и выглядят согнутыми, на самом деле являются самыми гибкими и цепкими среди насекомых. Эти насекомые активны днем и благодаря сильным крыльям могут быстро летать, так что даже птицам поймать их сложно.
Божьи коровки размножаются весной и осенью, откладывая яйца группами на нижней стороне листьев. Их личинки питаются вредителями растений. Во взрослом состоянии насекомые зимуют, укрываясь в трещинах коры или под опавшими листьями.
В зависимости от насыщения, божьи коровки могут менять свой цвет. Например, их окрас становится более ярким, когда они наедаются.
Насекомые имеют хорошую защиту: яркая окраска отпугивает хищников, а вещества, выделяемые железами на их лапках в случае опасности, могут действовать на некоторых животных как яд. Именно из-за этой жидкости, напоминающей молоко, которую они выделяют в опасной ситуации, насекомое получило название "коровка".
Божьи коровки предпочитают жить одиночками, так как им удобнее искать пищу самостоятельно. Они собираются в стаи только для выживания или размножения. Продолжительность жизни божьих коровок обычно составляет от двух месяцев до одного года.
Божьи коровки являются уникальными биоиндикаторами, так как они чувствительны к изменениям в окружающей среде, таким как загрязнение воздуха, воды и почвы. Они быстро реагируют на наличие пестицидов, тяжелых металлов и других токсичных веществ в экосистеме. Это связано с тем, что божьи коровки тесно связаны с определенными видами растений, на которых они питаются и откладывают яйца. Если эти растения-хозяева исчезают или находятся под угрозой из-за загрязнения, это негативно сказывается на популяции божьих коровок.
“В природе все взаимосвязано. Божьи коровки являются важным звеном в пищевой цепи, служа пищей для многих птиц, рептилий и насекомоядных млекопитающих. Их исчезновение или снижение численности может указывать на нарушения в экосистеме. Благодаря своему яркому окрасу, они легко заметны и известны, что делает их удобным индикатором для мониторинга состояния окружающей среды. Такие «биоиндикаторы» позволяют оценивать качество окружающей среды и выявлять экологические проблемы на ранней стадии”, – подчеркнул заместитель начальника отдела карантинного фитосанитарного обеззараживания и ветеринарно-санитарных обработок Новороссийского филиала ФГБУ «Центр оценки качества зерна», ученый агроном Николай Астанин.
Божья коровка принадлежит к группе энтомофагов, которые уничтожают вредителей в садах, огородах и полях. Божьи коровки питаются преимущественно тлями, клещами, червецами и другими мелкими насекомыми-вредителями растений.
Божьи коровки - волки в мире насекомых. Эти маленькие и милые на первый взгляд насекомые - естественные хищники, которые контролируют популяцию вредителей без использования химических пестицидов.
Взрослые особи ежедневно употребляют от 60 до 100 тлей или клещей, мягкотелых насекомых, яиц клопов и бабочек. Личинки жуков съедают до 40 тлей за час и от 300-400 тлей в день.
Для привлечения этих полезных насекомых на участок можно посеять душицу, тысячелистник, пижму, алиссум, тимьян, кинзу, укроп или фенхель. Эфирные масла, выделяемые этими растениями, будут восприняты божьими коровками как приглашение, советует Николай Астанин.
Использование божьих коровок в борьбе с вредителями позволяет сократить использование химикатов, что способствует улучшению экологической устойчивости сельского хозяйства. По сравнению с другими насекомыми божьи коровки менее чувствительны к пестицидам, что делает их ценными помощниками в защите урожая. Благодаря этому, фермеры могут экономить средства, снижать негативное воздействие на окружающую среду и получать более качественный урожай.
Необходимо отметить, что божьи коровки играют важную роль в органическом земледелии, помогая эффективно бороться с вредителями, поддерживать естественный баланс и разнообразие в природе.
Насекомое также борется с колорадским жуком, уничтожая его личинок. Их присутствие на участке привлекает множество других полезных насекомых-энтомофагов, таких как паразитические осы, златоглазки и другие. Кроме того, некоторые виды божьих коровок питаются пыльцой и нектаром, что способствует опылению растений.
Сегодня божьих коровок разводят искусственным способом на специализированных предприятиях. Насекомые не требуют сложных условий содержания и быстро приспосабливаются к новой среде обитания. Их легко выпускать на территории, где они начинают активно питаться вредными насекомыми.
В некоторых странах божьи коровки находятся под особой охраной. Например, в Великобритании виды божьих коровок, такие как 2-точечная, внесены в Красную книгу. В Германии также под охраной находятся несколько видов, включая 9-точечную и 14-точечную. В Австралии находится под угрозой исчезновения вид божьей коровки, известный как "коровка Хоупа". Китай также включил несколько видов этих насекомых в свою Красную книгу. В Красную книгу России занесены виды, такие как божья коровка Палласа и божья коровка Менетрие.
Эти удивительные насекомые заслуживают защиты и внимания со стороны человека как важные участники в поддержании устойчивости экосистем, особенно в сельском хозяйстве.
Источник и фото: ФГБУ Центр оценки качества зерна.
