А вы знаете, что в Крыму, Сочи, Астраханской области жители в конце весны и в начале лета наблюдают редкое для нашей страны явление – цветение плантаций кактусов. Данный суккулент имеет более 120 родов и свыше 1700 признанных видов. Эти уникальные растения широко распространены как в Южной, так и в Центральной Америке. Они встречаются как в морозных широтах Канады, так и в горах Чили на высоте порядка 4000 метров! Так что, среди кактусов существует виды, которые легко выдерживают не только летнее пекло, но и морозы в районе – 20-30 градусов!
Самым стойким видом кактуса является Опунция, которая уже достаточно хорошо распространена в России. Растение имеет побеги овальной, уплощённой формы, которые ветвятся и образуют куст в 2-4 м. Опунция покрыта колючками и мелкими глохидиями. Цветки желтого или красного окраса и диаметром до 8 см цветут от нескольких дней до месяца. Существует огромное количество видов опунций. Селекционеры активны выводят новые сорта для выращивания в закрытом и открытом грунте.
Удивительно, но плоды этот вида кактуса вызревают даже в средней полосе России, а уж в условиях жаркого лета ЛНР точно достигнут спелости к началу осени. Плоды нужно собирать очень осторожно. Ягоды имеют сладкий, освежающий вкус, похожий на сочную клубнику или грушу, в зависимости от конкретного сорта. Многие любители Опунции в России делают из ягод этого кактуса варенье и настойки.
Морозостойкие виды
Среди самых распространенных можно выделить опунцию ломкую (карликовая форма с желтыми цветками), стелющуюся (окраска от жёлтого до золотого цвета), степную (ярко-желтые цветы), многоколючковую (компактная форма, рубиново-красные или розовые цветки), темноколючковая (имеет вкусные фиолетовые плоды), большекорневая (желто-красные цветки и вкусные красные плоды).
А еще многие дачники любят высаживать Опунцию инжирную. Она имеет сладкие плоды. Цветут эти суккуленты, в зависимости от вида в мае, июне или даже июле. Выбирая тот или иной сорт, будете внимательны. Встречаются виды Опунций, которые имеют несъедобные плоды. Их можно выращивать только в декоративных целях.
Когда и как сажать?
Кактусы хорошо растут на южных склонах. Им нужен рыхлая и питательная почва с добавлением песка (не менее 50%). Обязательно сделайте дренаж, используя керамзит, камешки и другие подобные материалы. Так вы защитите корневую шейку от загнивания и сорняков.
Высаживать черенки Опунции в открытый грунт лучше всего в конце весны-начале лета. Они смогут хорошо адаптироваться к внешним условиям. Поливать летом растение нужно один, максимум два раза в неделю. Важно, чтобы между поливами земляной ком полностью просыхал. Что касается подкормок, то нужно использовать специальные удобрения для кактусов. Их легко найти в магазинах или на маркетплейсах.
Кактусы больше боятся не морозов, а повышенной влажности. Самый сложный для них период – весеннее и осеннее межсезонье. В период дождей и сырости их лучше укрывать, чтобы спасти почву от переувлажнения.
Зацветает Опунции на второй-четвертый год после посадки, в зависимости от ухода и условий. Попав в благоприятные для себя условия, некоторые виды Опунций могут медленно, но очень уверенно разрастаться, так что нужно контролировать их рост.
Целое море цветов
И да, речь идет о кактусах. Так в урочище Кордон в Астраханской области опунция скрученноиглая (Opuntia tortispina) распространилась на большую территорию. Экспериментальная плантация была создана еще в 19 веке. Ее создали для борьбы с эрозией почв и опустыниванием. Со временем эксперимент свернули, а в 1995 году территорию взяли под охрану государства. Есть плантация Опунций в Сочи, а также в Никитском Ботаническом саду в Крыму. Многие садоводы выращивают Опунции у себя на огороде, как в Южной, так и в Центральной части России.
Болезни и вредители
Опунции болеют редко. Как правило, при неправильном уходе или плохих погодных условиях, но нужно всегда быть настороже. Среди болезней кактуса агроном Татьяна Дзюба выделила гниль корней, мучнистую росту и фузариоз. Среди вредителей кактус может атаковать щитовка, паутинный клещ и, конечно, тля. Для борьбы с ними можно использовать как биологические, так и химические средства защиты.
Интересный факт: В саду также можно выращивать такие виды кактусов как эхиноцереусов, эскобарий, склерокактусо, а также ползучие седумы, "каменные" розы эчеверию и молодило.
Вооружившись знаниями, вы можете создать у себя на участке уголок южноамериканской природы, которая будет радовать вас как необычным и ароматным цветением, так и спелыми плодами.
Источник: Служба по связям с общественностью филиала «Донецкий» Российского сельскохозяйственного центра.
