Муравей рыжий лесной (обыкновенный)

Развитие

Имаго – общественные насекомые, чаще живут одиночными семьями. Население средних гнезд насчитывает 500–800 тыс. особей, а крупных – до 1 млн. Население гнезда слагается из трех групп особей: рабочих (недоразвитых самок), самок (крылатых девственниц и бескрылых цариц) и самцов.

В семье каждая особь выполняет определенные функции. Самцы выполняют только функции, связанные с размножением. После оплодотворения они погибают.

Самки после оплодотворения выполняют расселительную функцию. После основания новой семьи и воспитания первого потомства «отвечают» только за воспроизводство. Самки рода Formica могут жить более 10 лет.

Рабочие осуществляют заботу о потомстве, снабжение муравейника пищей, строительство новых ходов и камер. При этом наблюдается ярко выраженный полиэтизм – как возрастной, так и психический.

Данный вид может являться временным социальным паразитом. После брачного лёта оплодотворенные самки рыжего лесного муравья проникают в уже сформировавшиеся гнезда бурого лесного муравья Formica fusca и близких к нему видов, в которых по какой-либо причине нет своей самки. Самка откладывает яйца, а ухаживают за ними и отрождающимися личинками муравьи другого вида. Впоследствии смена вида происходит естественным путем.

Период спаривания. Вылет крылатых половых особей происходит на севере европейской части России в конце июня – начале июля, в Московской области – в июне, а в Воронежской – с середины мая до середины июня. Больших роев не наблюдается. В одном гнезде появляются особи только одного пола, что предотвращает близкородственные скрещивания.

Самки откладывают до нескольких сотен яиц. Самцы выводятся из гаплоидных яиц, самки и рабочие – из диплоидных. Количество самок и рабочих муравьев определяется потребностями семьи.

Установлено, что рабочие муравьи и неоплодотворенные самки также способны откладывать яйца, из которых при определенных условиях выходят либо самки, либо рабочие особи, либо самцы. Род Formica является исключением из правила Дзиерона, и у видов этого рода из неоплодотворенных яиц могут развиваться как самцы, так и самки. При оптимальных условиях существования яйца могут быть отложены в любое время года.

Яйцо. Длительность эмбрионального развития зависит от условий окружающей среды (температуры и влажности). Минимально развиваются несколько дней.

Личинка проходит пять возрастов, линяет и переходит в куколку. Самостоятельно питаться не может. За ней ухаживают муравьи-рабочие.

В пятом возрасте, на стадии предкуколки личинка может построить кокон и впоследствии превратиться в куколку.

Куколка неподвижная, не питается. О сохранности куколок заботятся рабочие муравьи. Длительность развития зависит от условий окружающей среды.

Имаго. Взрослые особи отрождаются из куколок в основном в течение вегетационного периода. Исключение составляют самцы. Они появляются только один раз в году – весной. Молодые особи, вышедшие из куколок, обычно не способны самостоятельно выбраться из кокона. Им в этом помогают рабочие, разгрызая кокон.

Морфологически близкие виды

По внешнему виду (морфологии) имаго к описываемому виду близок Лесной малый муравей (Formica polyctena). Главное отличие – отсутствие волосков на груди и нижней стороне головы. Однако в Воронежском заповеднике отличить данные виды весьма затруднительно.

Кроме описываемого вида, часто встречаются Кровавый муравей (Formica sanguinea) и Темно-бурый лесной муравей ­(Formica fusca), также схожие по морфологии имаго с Рыжим лесным муравьем (Formica rufa).

Географическая распространенность

Рыжий лесной муравей – наиболее распространенный вид рода Формика в Средней Европе. Встречаются они и на севере Европы, но уступают по численности другим видам. В Сибири редки от Иртыша на восток. К востоку от Байкала данный вид не встречается. Присутствует, но редко, на Кавказе, в горных лесах.

Вид преимущественно обитает в хвойных, смешанных и лиственных лесах, возраст которых превышает 40 лет. В условиях Средней полосы Европейской части России одиночные гнезда рыжего лесного муравья встречаются в лесах с густым подлеском, на открытых, хорошо прогреваемых полянах и опушках.

Экономическое значение

Вредоносность. Рыжий лесной муравей причиняет безусловный вред, охраняя в плодовых садах различные виды тлей, в частности, Яблоневую зеленую тлю (Aphis pomi).

Польза. Наряду с вредоносностью, отмечается явная польза присутствия данного вида в лесных биоценозах. Рыжие лесные муравьи активно уничтожают различных вредителей леса и сада. При этом они предпочитают уничтожать именно тех насекомых, которые находятся в фазе вспышки численности. Предпочтение отдают гусеницам, не покрытых волосками, например, Сосновой пяденицы, Зимней пяденицы, Сосновой совки, Дубовой листовертки. Уничтожают муравьи и пилильщиков.

Живущих скрытно (короедов), малоподвижных, ядовитых насекомых и волосатых гусениц почти не трогают. Но, при этом, установлена явная взаимосвязь между наличием муравьев и увеличением численности различных видов птиц, активно уничтожающих этих насекомых.

Параллельно отмечается повышенная активность уничтожения муравьями вредных насекомых именно на тех деревьях, где они охраняют тлей.

Учитывая все вышесказанное, применение истребительных мер к семьям рыжих лесных муравьев необходимо назначать только тогда, когда ожидаемый положительный эффект от ликвидации муравьев превышает пользу, извлекаемую при их присутствии в насаждении.