Новозеландская научно-производственная организация Plant & Food Research подписала коммерческое соглашение по переработке саргассума с Caribbean Chemicals Ltd, головной офис которой находится в Тринидаде, крупнейшей агрохимической компанией в Карибском регионе.
Plant & Food Research будет производить жидкий биостимулятор на заводе Caribbean Chemicals на Ямайке и проверять эффективность крупномасштабного производства в качестве первого шага к коммерциализации продукта.
Компания Caribbean Chemicals, основанная в 1960-х годах, осуществляет свою деятельность в 26 странах Карибского бассейна и Центральной Америки, имея в своем штате более 80 обученных агрономов, которые обслуживают местных фермеров по всему региону.
Caribbean Chemicals подчеркивает потенциал нового биостимулятора местного производства и рада работать с Plant & Food Research на следующем этапе проекта. Управляющий директор Caribbean Chemicals Джо Пирес говорит: «Саргассум - это серьезная проблема в Карибском регионе, и его удаление с пляжей и гаваней требует значительных затрат. Разработка нового продукта, который может компенсировать эти затраты, поддержать промышленное расширение новыми рабочими местами и предложить фермерам вариант удобрения местного производства, - это выигрыш для всех».
Генеральный директор и технический директор Организации частного сектора (CPSO) Карибского сообщества (CARICOM) д-р Патрик Антуан, который в сотрудничестве с Карибским региональным механизмом рыболовства (CRFM) содействовал сотрудничеству между Plant & Food Research и Caribbean Chemicals, комментирует: «Сотрудничество демонстрирует эффективность в многосторонней модели применения услуг, основанных на знаниях, в области исследований и разработок, управления, сельскохозяйственных технологий и т. д. для решения проблем с водорослями саргассум, превращая их в возможности для новых инновационных продуктовых решений и дополнительных услуг с выгодами для фермеров, производителей и, в данном случае, для секторов туризма и гостеприимства КАРИКОМ и ВВП государств-членов».
Данный биостимулятор был разработан в рамках пятилетней программы, финансируемой Министерством иностранных дел и торговли Новой Зеландии (MFAT), под руководством Plant & Food Research в сотрудничестве с межправительственной организацией CRFM, а также с Университетом Вест-Индии, Карибским институтом сельскохозяйственных исследований и разработок и Национальным агентством рыболовства Ямайки.
Увеличение содержания питательных веществ в океане и повышение температуры воды способствовали экстремальному росту саргассума в субтропических водах Атлантического и Индо-Тихоокеанского регионов. Мощные притоки саргассума наносят серьезный вред прибрежной морской среде, а крупные прибрежные отложения негативно влияют на здоровье человека и окружающую среду, а также на туризм и рыболовство, и его удаление из окружающей среды сопряжено со значительными расходами.
Помимо создания новых рабочих мест и поддержки экологической устойчивости, производство нового биостимулятора на предприятии Caribbean Chemicals на Ямайке снизит валютные издержки, связанные с импортом удобрений в регион. Сельское хозяйство является важным сектором в Карибском регионе, где более 50% сельского населения занимается сельскохозяйственной деятельностью, а цена на удобрения за последние годы выросла более чем вдвое из-за глобального давления на предложение.
Милтон Хотон, недавно вышедший на пенсию исполнительный директор CRFM, отмечает, что «Саргассум также представляет возможность для устойчивого роста «синей экономики» в контексте использования и диверсификации морских водорослей».
В рамках проекта прототип биостимулятора разработан в лабораторных условиях и испытан в полевых условиях на нескольких культурах, включая огурцы, сладкий перец и кукурузу, на фермах Барбадоса и Тринидада и Тобаго. Помимо определения жизнеспособности промышленного производства на своем заводе по разработке формул на Ямайке, Caribbean Chemicals, имеющая более 200 сотрудников в 26 странах Карибского региона, будет работать с учеными Plant & Food Research, чтобы проверить эффективность коммерческого прототипа в полевых условиях. В случае успеха биостимулятор может быть запущен в коммерческое производство, а результаты испытаний будут переданы фермерам по всему Карибскому региону через сеть агрономов Caribbean Chemicals.
«Этот проект является примером того, как ученые из Новой Зеландии используют свой опыт для поддержки развития за рубежом, - говорит доктор Сьюзи Ньюман, глава отдела международного развития в Plant & Food Research. - Используя опыт наших ученых в разработке продуктов и агрономических испытаниях, мы сотрудничали с местными учеными и экспертами над разработкой и испытанием формулы в полевых условиях. Мы воодушевлены возможными возможностями для экономической и экологической устойчивости региона».
Водоросли саргассум произрастают в субтропических регионах Атлантического океана - в Карибском море, Мексике и на юге Флориды, а также в регионе Индо-Тихоокеанского региона - от северной Японии до Филиппин. Разработка методов устойчивого использования водорослей в этих районах является ключевой целью исследований.
Источник и фото: Plant & Food Research.
