Увеличение численности этой харизматичной и когда-то обычной птицы могло бы помочь в борьбе с вредителями сельскохозяйственных культур и в производстве органического рапса.
В новом исследовании ученых Ротамстендкой опытной станции (Rothamsted Research, Англия), были тщательно изучены маленькие комочки еды – пищевые болюсы, которыми взрослые стрижи кормят свое потомство на одной из ферм с философией «для природы», и сопоставлены с количеством насекомых из всасывающих ловушек, расположенных как на станции, так и в районе фермы, пишет в релизе Rothamsted Research.
Пищевые комки представляют собой небольшие шарикообразные образования, содержащие добычу насекомых, которую срыгивают птенцам. Когда болюсы были проанализированы, то выяснилось, что в них преобладают сельскохозяйственно важные виды насекомых-вредителей, включая пыльцевых жуков – рапсовых цветоедов и крестоцветных (капустных) блошек. Полученные данные сравнивались с количеством образцов, отобранных в тот же день в ближайшей всасывающей ловушке Ротамстеда и в установленной в этом районе. Упомянутые вредители были крупнее большинства насекомых, пойманных в ловушки.
Эти данные свидетельствуют о том, что стрижи активно ищут крупные виды насекомых, вероятно, чтобы максимизировать результат от поиска пищи. И наоборот, более мелкие виды вредителей, такие как тля и трипсы, в пробах болюсов встречались не так часто, как в ловушках.
«Мы давно знаем, что такие птицы, как стрижи, поедают большое количество насекомых. Наше исследование впервые показывает, что по сравнению с случайно пойманными экземплярами они избирательно питаются более крупными вредителями сельскохозяйственных культур. Это говорит о том, что обыкновенные стрижи являются чрезвычайно ценными как часть более экологически ориентированной стратегии борьбы с вредителями», - сказала Ханна Романовски, возглавлявшая исследование.
С 1990-х годов в Великобритании наблюдается значительный спад численности обыкновенного стрижа, и ключевым фактором в этом, вероятно, становится сокращение доступности добычи, то есть насекомых, во время летнего сезона размножения.
«Эти результаты показывают, что гораздо больше нужно уделять внимания природоохранным мерам, направленным на поощрение стрижей в сельскохозяйственных ландшафтах. Ферма, на которой мы проводили исследование, управляется с философией «для природы», поэтому привлекает высокую популяцию птиц, таких как стрижи. Надеемся, что в будущем эти подходы получат более широкое распространение - тщательно продуманное управление дикой природой на фермах может внести значительный вклад в защиту сельскохозяйственных культур», заключает исследователь.
Источник и фото: Rothamsted Research.
