Ведущий исследователь работы, доктор Эбби Дэвис из Университета Новой Англии, использовала полевые клетки для изучения способности к опылению двух видов мух — коричневой мясной мухи (Calliphora stygia) и пчеловидки обыкновенной (Eristalis tenax, ильница цепкая) — в условиях коммерческого выращивания ежевики и малины. Пчеловидку еще называют трутневой мухой, потому что эта муха-журчалка внешне имитирует медоносную пчелу (трутня) для защиты от хищников. Упомянутые мухи широко распространены в Австралии.
«Мы обнаружили, что оба вида успешно опыляют ягодные культуры. Однако трутневая муха неизменно давала плоды более высокого качества, особенно ежевику, и это не влияло на размер или качество ягод, опыленных мухой, по сравнению с ягодами, опыленными пчелами, в естественных полевых условиях. Коричневая мясная муха сама по себе менее эффективна, иногда давая плоды более низкого качества, но как посетитель цветов она все еще имеет потенциал дополнять более эффективных опылителей, таких как медоносные пчелы, безжальные пчелы и теперь уже трутневые мухи», — говорит доктор Дэвис. Результаты исследования опубликованы в журнале Agriculture, Ecosystems & Environment.
Для дальнейшего развития полученных результатов исследование было расширено до полноразмерных коммерческих полиэтиленовых теплиц, где изучались возможности трутневой мухи в зимний и весенний сезоны выращивания.
Испытания показали, что трутневые мухи способны поддерживать более высокий уровень активности по сбору нектара с цветков ежевики, обеспечивать эффективное опыление и давать высококачественные плоды в закрытых теплицах коммерческих ферм.
«Трутневая муха опыляет ежевику на уровне, сопоставимом с уровнем опыления пчелами, используемыми в питомниках, а в некоторых случаях даже превосходит их в условиях защищенного выращивания. Мухи также были более активны на цветах при более низких температурах, когда активность медоносных пчел часто снижается, что может повысить надежность опыления в более холодных регионах и укрепить урожай, сталкивающийся с необычными погодными условиями, — говорит доктор Дэвис.
В условиях растущих проблем, связанных с изменчивостью климата, нехваткой опылителей и чрезмерной зависимостью от пчел, разводимых в неволе, поиск альтернативных или дополнительных опылителей становится как никогда актуальным.
«Опыление имеет основополагающее значение для сельского хозяйства, но чрезмерная зависимость от разводимых медоносных пчел может сделать урожай уязвимым. Выявление альтернативных и дополнительных опылителей является ключом к обеспечению стабильного производства в условиях меняющейся окружающей среды», — отметила доктор Дэвис.
Хотя мухи, возможно, и не кажутся очевидными опылителями, они имеют ряд сходств с медоносными пчелами. Например, трутневые мухи имеют волосатое тело, идеально подходящее для улавливания и переноса пыльцы, а их рацион состоит из цветочных ресурсов, таких как нектар и пыльца.
«Мухи, как правило, имеют плохую репутацию, потому что те, которых мы замечаем, доставляют нам неудобства, но многие из изучаемых нами видов являются опылителями цветов — они часто похожи на пчел и играют важную роль в опылении», — говорит доктор Дэвис.
Хотя данное исследование закладывает прочную основу для внедрения мух в качестве коммерческих опылителей, будущие исследования сосредоточатся на изучении их применения для других культур и их эффективности в различных полевых условиях.
«Необходимы дальнейшие исследования для совершенствования методов использования мух, оценки эффективности опыления в различных условиях и понимания того, как управляемые мухи взаимодействуют с сообществами диких опылителей. Расширение этих исследований для тестирования дополнительных видов мух, культур и производственных систем будет иметь важное значение для реализации полного потенциала мух в климатоустойчивом сельском хозяйстве», заключает доктор Дэвис.
Источник: University of New England.
