В этом сезоне на полях канадского Онтарио работают 20 роботов, оснащенных искусственным интеллектом, для точного внесения азота против одного в прошлом году.
Азотные удобрения являются одним из основных источников расходов для растениеводов, поэтому сокращение количества внесения азота позволит сэкономить производственные затраты и уменьшить воздействие на окружающую среду.
Компания Upside Robotics быстро совершенствует своего робота для внесения удобрений Maize Runner: в этом вегетационном сезоне на фермах Онтарио работают около 20 роботов автономно, в то время как в прошлом году был один, пишет Джон Грейг в статье на канадском агропортале Farmtario.
На сегодня роботы сосредоточены на кукурузе – на зерно, на силос, кормовой. Робот Upside Robotics предназначен для точного земледелия и работы в рое. Выглядит так. Небольшие роботы, работающие между рядами кукурузы шириной 75 см, еженедельно вносят точное количество удобрений по требованию культуры и на основе актуальных тестов. Традиционно же аграрии вносят большие объемы удобрений с помощью сеялки или с использованием крупных разбрасывателей и опрыскивателей пару раз в год.
В случае с роботом, он будет вносить все питательные вещества в жидкой форме, устраняя необходимость внесения удобрений при посеве. Это снижает нагрузку на сеялки и устраняет необходимость останавливаться для дозаправки удобрениями во время сева.
«Фермерам вообще не нужно контролировать подачу или внесение азота на полях, где мы работаем. Это значительно снижает нагрузку», - рассказала Farmtario Таня Франклин, вице-президент по агрономии и стратегическому партнерству компании Upside Robotics.
По ее словам, испытания 2024 года показали, что внесение удобрений можно сократить на 30–70 процентов без ущерба для урожайности, а интерес к роботам для точного удобрения растет.
Немаловажный факт. Сегодня много почвоведов говорят о вредном воздействии на почву тяжелой сельхозтехники, которая вызывает уплотнение. Роботы, напротив, легкие, весят примерно 68 кг, они здоровью почвы не вредят.
Роботы Upside Robotics размещаются на базовой станции, которая объединяет в себе резервуары для жидких удобрений и зарядную станцию для роботов, питаемую от солнечных панелей. Франклин говорит, что базовые станции будут уменьшаться в размерах по мере модернизации и придания им более модульной конструкции, им потребуется площадь всего около 2,7 кв. м.
По ее словам, в течение сезона роботы стали более надежными, поскольку им удалось устранить целый ряд проблем: от протечек в баках для удобрений до разработки системы RTK, которая подходит для крошечного робота шириной 70 см.
Компания из Ватерлоо надеется, что ее продукция поступит в продажу к 2027 году. Генеральный директор компании Джана Тиан привлекает внимание в Канаде и США. Несколько лет назад Тиан основала компанию Upside Robotics вместе с партнёром и разработала первого робота, работая в Сан-Франциско. Они переехали в Онтарио из-за опыта местных фермеров в выращивании кукурузы и их высокого интереса к робототехнике.
Чтобы использовать систему, фермерам необходимо провести анализ почвы и составить карту полей с помощью гамма-излучения. Upside Robotics сотрудничает с канадской компанией Soil Optix, которая занимается картографированием почв.
Затем компания создает на поле сетку размером 3,5 на 3,5 метра, которая содержит информацию об изменчивости почвы, органическом веществе, питательных веществах и емкости катионного обмена.
Это позволяет программному обеспечению компании рассчитывать, сколько азота минерализуется в почве, чтобы робот мог учитывать разницу между потребностью сельскохозяйственных культур в азоте и имеющимся в наличии количеством. У роботов также есть многоспектральные камеры, чтобы робот мог оценивать состояние кукурузы по мере ее перемещения по полю, особенно для выявления дефицита азота. Можно вносить и другие удобрения, в том числе микроэлементы.
Сейчас основное внимание уделяется кукурузе, как крупнейшему потребителю азота, но Франклин ожидает, что в будущем компания попробует охватить и другие культуры. По ее словам, точное внесение удобрений — это следующий этап эволюции удобрения сельскохозяйственных культур: «Внесение удобрений прошло уже много поколений. Мы перешли от простого навоза к сухим удобрениям, затем к жидким, а затем к дробному внесению. Многие из фермеров видят в точечном внесении следующий этап эволюции внесения удобрений, особенно при выращивании кукурузы».
Источник: Farmtario. Автор: Джон Грейг. Фото: Upside Robotics.