Восковая моль пользуется ослабленными пчелиными семьями, прокладывая ходы в улье и питаясь сотами и яйцами. Устранение заражения — трудоёмкий процесс: пчеловодам приходится удалять отдельные рамки, поражённые заражёнными, и отлавливать оставшихся восковых молей с помощью липких ловушек. Но ученые готовы предложить новый и практичный инструмент борьбы с вредителем.
Группа исследователей из Университета Стратклайда и Национальной организации сельскохозяйственных и пищевых исследований Японии использует необычный слух восковой моли для разработки устойчивого и эффективного метода борьбы с этим вредителем, который не наносит вреда пчелам.
Лара Диас Гарсия, научный сотрудник Университета Стратклайда, представила свои выводы на Шестом совместном заседании Акустического общества Америки и Акустического общества Японии, которое проходило с 1 по 5 декабря в Гонолулу, Гавайи.
Принцип работы устройства состоит в следующем. Мотыльки восковой моли способны слышать звуки на четыре октавы выше человеческого слуха, и этот ультразвуковой слух помогает им не стать лакомым кусочком для летучих мышей и слышать крики самцов. Они различают эти крики по времени появления сигнала и громкости.
Анализируя, какие паттерны эхолокационных сигналов летучих мышей вызывают более сильную нейронную реакцию у мотыльков, исследователи определили наилучший ультразвуковой отпугиватель. Поскольку у пчёл нет слуха, этот метод борьбы с вредителями не причиняет им вреда.
«Эту методику можно адаптировать к разным видам мотыльков. Потребуется провести некоторую работу по настройке на наиболее чувствительный диапазон слуха каждого вида, а затем нацелиться на этот диапазон. Но как только эта начальная часть будет выполнена, методику можно будет применять к любым другим видам мотыльков, способным слышать, а это большинство из них», — сказала Диас Гарсия.
Команда также разработала упрощенную модель барабанной перепонки малой восковой моли, отражающую её основные особенности, чтобы объяснить её направленный слух. Они надеются распространить свой метод на другие виды моли и разработать коммерческое устройство для борьбы с вредителями или акустические датчики, вдохновлённые ушами моли.
«Природа поистине впечатляет и вдохновляет на развитие технологий. Кроме того, здорово вносить ощутимый вклад в решение реальных проблем пчеловодства, которые мы наблюдаем из-за климатического кризиса», — сказала Диас Гарсия.
Источник: Acoustical Society of America.
На фото - самка большой восковой моли (Galleria mellonella) во время экспериментов по полёту на привязи. Автор фото: Лара Диас Гарсия.