Подготовка посадочного материала является важнейшим методом получения стабильного и здорового урожая.
Для посадки используются неповрежденные здоровые клубни размером с куриное яйцо. Совсем мелкие клубни (10-20 гр.) также можно использовать в качестве посадочного материала, но при этом следует класть в одну лунку 3-4 клубня.
Получить раннюю продукцию картофеля можно предварительно прорастив клубни. Посадочный материал проращивают на полках, стеллажах или же открытых площадках. При проращивании картофеля необходим свет для образования крепких ростков длиной не более 2 см с легким окрашиванием цветом, характерным для ростков данного сорта. При проращивании картофеля без света клубни дают так называемые этиолированные ростки – белые тонкие побеги, которые очень легко травмируются и обламываются.
Процедура проращивания длится около 30-35 дней при температуре 14-16˚ С в любом помещении, где можно создать такие условия. Для того чтобы ускорить процесс проращивания, посадочный материал можно опрыскать раствором минеральных солей, древесной золы или же обработать стимуляторами роста. В качестве профилактики болезней картофеля, применяют обработку медьсодержащими препаратами или же раствором медного купороса (для создания необходимой концентрации 1 чайную ложку купороса растворяют в 3-х литрах воды). Если под рукой нет опрыскивателя, то клубни можно обрабатывать простым погружением на 40-50 секунд в раствор.
В случае если провести полноценную процедуру проращивания невозможно, то ящики с посадочным материалом заносят в помещение, не обязательно с доступом света, и выдерживают 8-10 дней при температуре 14-16 ˚С. За это время глазки картофеля достаточно набухнут и проклюнутся.
Кроме указанных, существует также и еще один способ подготовки посадочного материала картофеля – яровизация. При яровизации картофеля клубни укладывают в ящики или корзины в 2-3 слоя, а промежутки между ними пересыпают влажными опилками или торфом. Это метод хорош тем, что в процессе проращивания с яровизацией посадочный материал не тратит влагу на испарение, на клубнях помимо ростков образовываются корешки, а также сокращается вегетация на 15-20 суток.
Бывают случаи, когда посадочный материал картофеля не успевает пройти предпосадочную подготовку. Тогда рекомендуется выдержать семенной картофель при температуре 35 - 40°С. Этот метод позволяет пробудить спящие почки клубней и способствует появлению ростков.
При недостатке посадочного материала картофеля допускается разрезать крупные клубни (более 80 гр.) на несколько частей, но с тем условием, чтобы на каждой из них были пробудившиеся ростки. Деление клубней на части производят непосредственно в день посадки. Не допускается обработка химическими препаратами во избежание загнивания разрезанного клубня. В случае резкого дефицита посадочного материала допускается использование верхушек здорового картофеля с ростками и частью клубня. При этом масса кусочков клубня не должна быть менее 15-20 гр.
При соблюдении всех правил подготовки посадочного материала картофеля мы получаем полноценный урожай, максимально защищенный от воздействия вредителей и болезней.