Метасома

Строение

Метасома, состоящая из видоизмененных и типичных брюшных сегментов, представляет собой продолжение среднего отдела тела – мезосомы, которая включает в себя членики груди и проподеум (первый абдоминальный сегмент).

Стебелек происходит из сегментов брюшка, но, тем не менее, его выделяют в отдельный членик. Он мобильно соединен с грудью и брюшком, благодаря чему тело насекомого приобретает большую подвижность. Благодаря наличию стебелька,пчелы могут использовать собирательные конечности, наездники – пользоваться длинным яйцекладом, муравьи – быстро передвигаться по неровной почве без риска случайно перевернуться на спину и погибнуть. Все жалящие перепончатокрылые также имеют возможность защищаться и нападать, вне зависимости от того, в какой стороне находится противник.

С грудью стебелек обычно соединен посредством шарнирного сочленения, из-за которого насекомое может изгибать тело в любом направлении. С брюшком соединение также может быть шарнирным, либо оно имеет кольцевидную (эллиптоидную) форму. В последнем случае насекомое может увеличивать и сокращать размеры тела, так как соседние членики вкладываются друг в друга.

Стебелек состоит из одного склерита или включает в свой состав два членика. Первый из них называется петиолюс, второй – постпетиолюс. При этом петиолюс представляет собой измененный второй сегмент брюшка, а постпетиолюс, соответственно, третий.

Брюшко, расположенное сзади от стебелька, анатомически начинается с третьего или четвертого сегмента, но счет его члеников принято начинать с первого.

Форма

Стебелек может иметь различную форму. Самое большое разнообразие форм встречается у муравьев. Одночлениковый петиолюс чаще всего имеет форму поперечной лопасти, или чешуйки, которая может располагаться вертикально или быть слегка наклонена  вперед. У некоторых, например, представителей рода Tapinoma, он представлен в виде ровного цилиндра, как, впрочем, и у большинства других Стебельчатобрюхих. Реже стебелек выглядит в виде узла (муравьи Cataglyphis). Если в этой части тела не один, а два членика, первый из них чаще бывает узловидным, а постпетиолюс обычно округлый.

Брюшко, находящееся в составе метасомы, также имеет свои особенности. У большинства представителей его форма близка к веретеновидной или округлой: начиная с первого сегмента, членики расширяются в диаметре к его середине, а затем так же сужаются. Некоторые же, например, наездники, имеют удлиненное брюшко палочковидной или каплевидной формы: членики имеют практически одинаковый размер,  либо расширены ближе к концу тела.

Как правило, особенности строения стебелька и брюшка в составе метасомы одинаковы у всех представителей одного вида. Однако в редких случаях различия бывают даже внутривидовыми. Например, у муравьев Leptanilla рабочая каста имеет двухчлениковый стебелек, а у остальных особей эта часть тела состоит из одного склерита.