Ульва — это род морских зелёных водорослей семейства Ульвовые, которые распространены в морях умеренного и субтропического пояса. Их народное название, «кишковые водоросли», данное из-за характерного вида полых трубок, напоминающих кишки, звучит совсем неаппетитно, однако на самом деле это настоящий деликатес.
Водоросли рода Ulva играют роль первопроходцев в экосистемах. Они служат убежищем для мальков и ракообразных, а также являются ценным источником органических удобрений. Выглядят как ярко-зеленые, тонкие, вздутые полые трубки, достигающие в длину от 10 до 40 см. Внутри трубок скапливаются пузырьки кислорода, из-за чего водоросль держится на плаву, образуя плотные маты на поверхности воды.
Самый известный представитель рода — водоросль Ulva intestinalis, прозванная «кишковой водорослью», используется в кулинарии часто сушеной, обжаренной или во фритюре, после чего приобретает насыщенный вкус белого трюфеля. В измельченном виде применяется как пикантная ароматная приправа для салатов и суши.
Эта водоросль может стать перспективной культурой в Балтийском море, что подтверждается новым исследованием Гётеборгского университета, в котором ученые впервые успешно вырастили эти водоросли на протяжении всего их жизненного цикла в солоноватой воде.
«Это важный шаг на пути к устойчивому развитию аквакультуры в Балтийском море», — говорит Софи Штайнхаген, научный сотрудник кафедры морских наук Гётеборгского университета.
Интерес к выращиванию макроводорослей быстро растёт, поскольку морские водоросли можно использовать в пищу, в качестве корма для животных и биоматериала, например, для органических удобрений. Однако многие виды, которые в настоящее время культивируются, требуют более солёной воды, чем та, что встречается в Балтийском море. Но «кишковая водоросль» быстро растёт, хорошо переносит значительные колебания окружающей среды и процветает в солоноватой воде.
«Ульва — один из немногих видов морских водорослей, обладающих реальным потенциалом для выращивания в уникальных условиях Балтийского моря», — говорит Штайнхаген.
Выращивание морских водорослей может сыграть важную роль в будущих устойчивых системах производства продуктов питания. Макроводоросли поглощают питательные вещества непосредственно из воды и могут помочь уменьшить эвтрофикацию в Балтийском море, производя при этом биомассу без необходимости использования сельскохозяйственных земель или пресной воды.
Однако остается ряд практических проблем, включая сбор урожая, логистику в открытом море и экономическую целесообразность.
«Это исследование показывает, что выращивание морских водорослей в Балтийском море возможно, но также и то, что еще предстоит разработать, прежде чем это можно будет реализовать в более крупных масштабах», — говорит Штайнхаген.
Исследователи также изучили возможность выращивания водоросли вдоль берегов морских ветроэлектростанций. Штейнхаген видит большие возможности для выращивания водорослей между ветряными турбинами.
«Это позволит использовать одну и ту же морскую территорию как для производства возобновляемой энергии, так и для устойчивого производства продуктов питания», — говорит она.
Исследователи протестировали 40 различных штаммов ульвы, собранных в разных частях Балтийского моря. Они проследили весь процесс, от размножения и развития саженцев в лаборатории до выращивания полностью сформировавшихся водорослей в прибрежных районах, включая Кригерс Флак в южной части Балтийского моря.
Результаты также выявили ряд проблем. Лишь около 10% протестированных штаммов смогли надежно размножаться в условиях культивирования. Однако успешные штаммы быстро росли и эффективно давали новые саженцы для дальнейшего выращивания.
«Это демонстрирует, насколько важно отбирать правильные штаммы и создавать биобанки, если мы хотим развивать крупномасштабное выращивание морских водорослей в Балтийском море», — говорит Штайнхаген.
Источник: University of Gothenburg. Автор: Карл-Йохан Нилен. Автор фото: Софи Штайнхаген.