Легендарный съедобный червь «хечун» удивляет суперполезными свойствами для защиты иммунитета людей.
Многощетинковый червь Tylorrhynchus heterochaetus широко известный в Китае как «хечун» и считается деликатесом, хотя многим может показаться пугающим: похож на большую жирную склизкую многоножку. В Китае червь обитает в основном в мангровых болотах дельты Жемчужной реки в Китае, где сливаются пресная и соленая вода. Это бентосное беспозвоночное водное животное.
Подобно традиционным водным ресурсам, таким как устрицы, T. heterochaetus ценится в Китае не только как пищевой продукт, но и как традиционное лекарственное средство, используемое для улучшения физической слабости, снятия усталости, а также для нормализации работы селезенки и желудка.
Интересно, что современные фармакологические исследования дополнительно продемонстрировали его разнообразную биологическую активность, включая благотворное противоутомляющее действие. Кроме того, его ферментативный гидролизат проявляет антиоксидантную активность.
Червь T. heterochaetus богат питательными веществами, поскольку содержит высококачественные белки, различные аминокислоты и необходимые микроэлементы. С содержанием белка приблизительно 65–78% (сухой вес) он является идеальным сырьем для производства биоактивных пептидов.
Китайские исследователи из Гуандунского океанологического университета и Цзяннаньского университета сообщают, что систематическое обнаружение иммуномодулирующих биоактивных пептидов из T. heterochaetus имеет не только значительную теоретическую ценность, но и открывает широкие перспективы применения в медицине человека.
Иммунная система поддерживает физиологический гомеостаз посредством динамической многоуровневой защитной сети. Она выполняет важные функции, включая удаление патогенов, наблюдение за аномальными клетками и регулирование иммунного баланса.
Однако с ростом загрязнения окружающей среды, стресса и старения населения заболеваемость иммунозависимыми заболеваниями продолжает расти.
По оценкам, аутоиммунные заболевания поражают примерно 3% населения мира, а в некоторых регионах эта цифра еще выше. К таким заболеваниям относятся ревматоидный артрит, системная красная волчанка, рассеянный склероз и др.
Хронические воспалительные состояния и иммунные дисфункции еще больше увеличивают бремя неинфекционных заболеваний, представляя собой глобальную проблему общественного здравоохранения.
Хотя иммуностимулирующие препараты (например, рекомбинантный интерлейкин-2 и левамизол) доступны, их долгосрочные риски для здоровья и побочные реакции, включая риск запуска аутоиммунных реакций, синдрома высвобождения цитокинов и органной токсичности, остаются предметом беспокойства. Поэтому срочно необходима разработка безопасных, эффективных и полученных из природных источников активных ингредиентов, регулирующих иммунитет.
В этом контексте иммуномодулирующие пептиды — короткие белковые фрагменты, обычно состоящие из 2–20 аминокислотных остатков, которые могут регулировать активность иммунных клеток, влиять на выработку цитокинов и модулировать сигнальные пути — стали перспективными кандидатами.
Эти пептиды могут быть получены из различных природных источников и широко классифицируются в зависимости от их происхождения. Например, пептиды морского происхождения продемонстрировали замечательный иммуномодулирующий потенциал. Примерами являются пептиды из рыбных источников, такие как пептиды из гидролизатов тунца, которые, как сообщается, усиливают фагоцитоз макрофагов, а пептиды из креветок или моллюсков, могут влиять на секрецию как провоспалительных, так и противовоспалительных цитокинов.
Активные иммунорегулирующие пептиды, полученные из природных продуктов, обладают уникальными преимуществами в функциональных продуктах питания и иммуноадъювантной терапии благодаря высокой специфичности, мощной биоактивности и благоприятному профилю безопасности.
В данном исследовании в качестве сырья использовался T. heterochaetus. Ферментативные гидролизаты, проявляющие иммуномодулирующую активность, были получены путем ферментативного гидролиза, а их пептидные последовательности были идентифицированы и охарактеризованы. Затем был проведен виртуальный скрининг с помощью компьютерного моделирования и молекулярного докинга. Пептиды, демонстрирующие высокую прогнозируемую активность, были синтезированы с использованием твердофазного пептидного синтеза, и их иммунологическая активность была проверена на макрофагах RAW 264.7. Наконец, молекулярный докинг был использован для выяснения механизмов действия идентифицированных иммуномодулирующих пептидов.
Исследование подтвердило эффективную иммуностимулирующую активность со значимым усилением фагоцитоза. Это ключевой клеточный процесс, когда специализированные клетки (фагоциты), такие как нейтрофилы и макрофаги, активно захватывают и переваривают бактерий, вирусов, мертвые клетки и другой «клеточный мусор», играя важнейшую роль в иммунитете.
«Синтетическая верификация подтвердила, что эти пептиды не только нетоксичны для клеток в концентрациях от 62,5 до 1000 мкг/мл, но и эффективны в активации макрофагов и стимуляции высвобождения иммунных медиаторов. В этом исследовании успешно идентифицированы специфические иммуномодулирующие пептиды Tylorrhynchus heterochaetus, что подтверждает его высокую ценность в качестве природного источника сырья для иммуномодулирующих функциональных продуктов питания», подчеркнули авторы исследования.
Источник: Foods 2026, doi.org/10.3390/foods15020363