Международная группа исследователей, в том числе ученые из Вагенингенского университета, работают над тем, как растения можно использовать для извлечения никеля. Никель - металл, необходимый для производства литиевых батарей, и его планируют добывать из биоруды – растений семейства горчичных, выведенных для этой цели.
Исследование сосредоточено на двух растениях семейства горчичных, которые известны своей способностью извлекать металл из почвы и включать его в свои собственные ткани (процесс, также известный как фитодобыча). Затем никель можно извлечь из богатых металлами растительных тканей и использовать в промышленных целях. Исследование получило грант в размере около 1,35 миллиона евро от Министерства энергетики США.
Никель рассматривается как важный металл для развития чистой экономики. Например, это важная часть электрических литиевых батарей, используемых в электромобилях.
«С помощью растений мы можем извлекать никель из почвы без серьезного ущерба окружающей среде, который наносит традиционная добыча полезных ископаемых открытым способом. Гораздо меньше углекислого газа выделяется при переработке биоруды в металлический никель. Таким образом, наши исследования способствуют устойчивому будущему», - говорит исследователь WUR Энтони ван дер Энт, который участвует в проекте вместе с коллегой-исследователем Марком Аартсом.
Этот проект исследует ДНК растений для выявления генов, которые помогают поглощать и хранить никель, а также влияют на то, как растения растут и сколько биомассы они производят. Исследователи будут использовать эту информацию для разработки культурных сортов растений с улучшенным накоплением никеля и увеличенной биомассой, что приведет к увеличению сбора никеля.
Одна из задач - как можно отложить цветение растений. Задерживая цветение, растения могли бы вкладывать больше энергии в рост тканей, что могло бы увеличить количество никеля в растении. По мнению исследователей, фитодобыча может стать совершенно новым способом устойчивого производства критически важного для промышленности металла.
Помимо исследователей из WUR, в команду входят исследователи из американских университетов Висконсин-Мэдисон и штата Иллинойс, а также французской компании Botanickel, которая занимается устойчивым производством никеля с помощью фитодобычи.
Источник: www.wur.nl. На фото: Odontarrena chalcidica, которая естественным образом поглощает никель из почвы. Автор фото: доктор Энтони ван дер Энт, WUR.