Середина и конец июля превращает огород в джунгли. Томаты упрямо тянутся к крыше теплицы, а перцы продолжают цвести так, будто впереди ещё три месяца знойного лета. Но суровая реальность нашего климата диктует свои правила. Уже в августе ночи станут холодными, полетят утренние туманы, а световой день заметно пойдет на убыль. В этот момент перед огородником встает важная задача — вовремя остановить рост растений и заставить их перенаправить все свои силы с наращивания ботвы на налив и созревание уже завязавшихся плодов. Этот агротехнический прием называется вершкованием, или прищипыванием макушек, и вот как его проводить.
Главная цель вершкования — прекратить бесконечный рост куста в высоту. Представьте, что на верхушке вашего любимого томата в конце июля распускается новая роскошная цветочная кисть. Выглядит красиво, но на практике это абсолютно бесполезный балласт. От цветения до спелого помидора проходит в среднем от сорока до пятидесяти дней. Это значит, что плоды из этих поздних цветков завяжутся только к сентябрю, когда тепла и солнца уже не будет. Растение просто потратит драгоценное питание на воздух, а нижние, уже крупные зеленые помидоры останутся недозрелыми.
В обязательном вершковании нуждаются высокорослые, так называемые индетерминантные сорта и гибриды томатов. Именно они обладают неограниченным ростом и будут гнать стебель вверх, пока их не убьет первый осенний заморозок. Если они растут в теплице, прищипка макушек убережет их от загущения и улучшит проветривание, что станет лучшей профилактикой коварного фитофтороза. Среднерослые полудетерминантные сорта тоже стоит ограничить в росте во второй половине лета. А вот низкорослые (детерминантные) и штамбовые томаты вершковать не нужно. Они генетически запрограммированы останавливать свой рост самостоятельно после завязывания определенного количества кистей, поэтому за нас всю работу уже сделала природа.
Зачем вершковать сладкий и острый перец
С перцами история немного другая, но логика процесса остается прежней. Перец — культура невероятно теплолюбивая, и малейшее похолодание вводит его в ступор. К концу июля на кустах обычно красуется несколько крупных плодов в стадии технической спелости, а на макушках вовсю распускаются новые бутоны. Если оставить куст в покое, он попытается выкормить всех «новорожденных малышей». В итоге крупные перцы затормозят в развитии и не успеют окраситься на кусту, а мелкие завязи так и останутся размером с грецкий орех.
Прищипывая макушки перца, мы принудительно прекращаем появление новых бутонов и рост молодых побегов. Куст понимает, что продолжать род дальше некуда, и направляет весь поток соков и сахаров в те плоды, которые уже сформировались. Это позволяет получить сочные, толстостенные перцы яркого сортового окраса прямо с ветки, а не дозаривать их в коробках на подоконнике, где они часто теряют свой аромат и вянут.
Как правильно провести процедуру и до каких чисел нужно успеть
Сроки проведения вершкования критически важны. На большей части территории России, включая Среднюю полосу, Подмосковье, Урал и Сибирь, эту процедуру необходимо провести в период с двадцатого июля до первого августа. В южных регионах сроки сдвигаются на две-три недели позже, ближе к середине августа, так как теплое лето там длится дольше.
Технология вершкования томатов требует аккуратности. Нельзя просто срезать стебель в любом случайном месте. Найдите самую верхнюю цветочную кисть, на которой уже завязались маленькие помидорки. Отсчитайте вверх от нее два, а лучше три полноценных здоровых листа и только после этого делайте срез. Эти оставленные листья крайне важны — они будут работать как природный насос, притягивая питательные вещества из корневой системы к верхней кисти и защищая плоды от солнечных ожогов. Если обрезать стебель вплотную к плодам, верхняя кисть остановится в развитии или вовсе засохнет.
При вершковании перца мы аккуратно состригаем или выщипываем ногтями самые верхушки всех ростовых побегов, а также безжалостно удаляем все мелкие бутоны и цветы, которые только-только собираются распуститься. Оставляем только те перчины, которые уже достигли хотя бы половины своего нормального размера.
Все операции лучше проводить в сухой, солнечный день в утренние часы, чтобы срезы успели подсохнуть и затянуться до вечерней прохлады и сырости. Инструмент (секатор или ножницы) перед работой нужно обязательно продезинфицировать спиртом или хлоргексидином, чтобы случайно не разнести по теплице заболевания.
Сразу после вершкования растения испытают легкий шок и попытаются взять реванш. Из каждой пазухи листьев с утроенной силой начнут лезть пасынки. Поэтому в течение двух недель после прищипки макушек нужно особенно тщательно осматривать кусты раз в несколько дней и безжалостно выламывать эти молодые побеги, пока они не превратились в новые полноценные стволы.
Поскольку рост зеленой массы мы остановили, потребность растений в азотных удобрениях теперь падает практически до нуля. Если продолжить кормить их органикой, травяным настоем или навозом, кусты начнут жировать, а плоды могут растрескаться. Сейчас томатам и перцам необходимы фосфор и калий. Отличным решением станет подкормка настоем древесной золы или раствором монофосфата калия. Калий сделает плоды сладкими, ускорит их созревание и укрепит иммунитет растений перед грядущими августовскими туманами.
Корневая подкормка монофосфатом калия (полив под корень)
Это основной способ внесения удобрения. Проводится обязательно по влажной земле (после обычного полива чистой водой), чтобы не обжечь корни.
Дозировка: 10–15 граммов порошка на 10 литров воды.Как отмерить без весов: 10 граммов — это примерно одна чайная ложка с небольшой горкой (или ровно половина столовой ложки).Расход: по 1 литру готового раствора под каждый куст томата или перца.Внекорневая подкормка (опрыскивание по листу)
Самый быстрый способ доставить калий и фосфор к плодам. Листья усваивают эти элементы в разы быстрее, чем корни. Подходит, если кусты отстают в созревании.
Дозировка: 5–10 граммов порошка на 10 литров воды (раствор должен быть слабее, чтобы не сжечь листья). Это одна чайная ложка без горки.Правила опрыскивания: обрабатывать кусты нужно рано утром или вечером на закате. Если опрыскать днем под прямым солнцем, капли сработают как линзы и сожгут листву.Монофосфат калия отлично растворяется даже в прохладной воде, но для томатов и перцев вода обязательно должна быть теплой (отстоявшейся на солнце, около 20–22 °C). Полив ледяной водой из скважины вызовет у этих культур шок и корневую гниль. Порошок сначала лучше размешать в банке или небольшом ведерке с 1 литром воды до полного исчезновения крупинок, а уже потом вылить этот концентрат в общую 10-литровую лейку или опрыскиватель.
Также обратите внимание на нижние листья томатов. К моменту вершкования все листья до первой и даже второй плодовых кистей должны быть удалены. Это откроет доступ солнечному свету к нижним плодам и обеспечит циркуляцию воздуха у земли, где обычно и зарождаются споры грибных болезней. Помните, что вовремя проведенное вершкование — это не травма для растения, а разумная помощь, которая превратит зеленые джунгли в богатый спелый урожай.