Здравствуйте, дорогие соседи по предвкушению весны! Смотришь в феврале на белый снег за окном, а рука так и тянется к пакетикам с семенами. И первыми на ум приходят астры — наши будущие осенние звезды. Но вот в чем дело: чтобы они стали настоящими королевами сада, им нужно устроить небольшую «зимовку» прямо у вас дома или прямиком в саду, что еще удобнее. Сейчас подробно, без сложных терминов, объясним, зачем это нужно, почему время пришло именно сейчас и, самое главное, как это сделать правильно.
Давайте вспомним, как все происходит в дикой природе. Отцветает осенью скромный предок нашей роскошной астры, семенная коробочка раскрывается, и мелкие семечки падают на холодную, уже схваченную заморозками землю. Их засыпает снегом. И лежат они так месяцы, в холоде и сырости, чтобы потом пришел сигнал от природы: «Ты пережил зиму, теперь можно просыпаться, впереди тепло и длинное лето».
Вот этот самый сигнал и называется стратификацией. Если мы его не дадим многим сортам астр (особенно многолетним и некоторым капризным однолетним), семена могут «передумать» всходить. Они будут лежать в земле неделями, а мы — нервно проверять горшочки. Или взойдут единицы, слабые и недружные.
Что дает нам простой прием сертификации семян астры?
Дружные всходы: просыпаются почти все жизнеспособные семена, и делают это быстро.
Крепкий иммунитет: растение с самого начала получает закалку. Такая рассада меньше болеет «черной ножкой», стойко переносит перепады температур.
Уважение к биоритмам: мы просто помогаем семени сделать то, что заложено в него природой. А природа, поверьте, мудрее любых инструкций.
Февраль для нового сезона астр как поезд, который нельзя пропустить. Прикинем по времени. Стандартный срок стратификации для астр около 30 дней. Не пять, не десять, а месяц. Теперь смотрим на календарь садовода.
Оптимальное время для посева астр на рассаду — вторая половина марта, чтобы к концу мая, когда минует угроза заморозков, у нас были не хрупкие былинки, а крепкие, приземистые кустики с хорошей корневой системой. Именно такие растения успеют набрать бутоны и расцвести по-настоящему пышно уже к августу, а не к концу сентября.
Ведем отсчет: середина марта минус наши обязательные 30 дней холода = середина февраля. Вот и паззл сложился. Если сделать это раньше, скажем, в январе, то к моменту посева семена перерастут в холодильнике или ослабнут. Если опоздать — сдвинется весь график, и цветение мы увидим поздно. Февраль — золотая середина.
Предлагаем вам два проверенных, железобетонных метода. Выбирайте тот, что больше нравится.
Способ 1. Классический «холодный конверт»
Этот способ хорош для тех, кто любит все видеть и контролировать.
Что нужно: семена, бумажное полотенце (салфетка, туалетная бумага в несколько слоев), прозрачный полиэтиленовый пакет с zip-застежкой (или обычный файл для документов), маркер.
Готовим «колыбель». Отрываем кусок бумажного полотенца, складываем его пополам. Хорошо смачиваем его под краном, а потом осторожно отжимаем, чтобы вода не капала. Оно должно быть равномерно и сильно влажным, но не мокрым.
Раскладываем семена: раскрываем нашу влажную салфетку и на одну половинку высыпаем семена астры. Стараемся распределить их так, чтобы они не лежали кучей. Затем накрываем второй половинкой, как книжкой. Семена оказываются внутри влажного «бутерброда».
Упаковываем и подписываем. Аккуратно кладем этот сверток в пакет. Берем маркер и крупно подписываем на пакете: «Астры (название сорта), 15 февраля». Через месяц вы благополучно забудете, что лежит в этом невзрачном пакетике.
Отправляем в «зимнюю спячку»: кладем пакет в холодильник на полку для овощей, где температура стабильно +3...+5°C. Не в морозилку! Раз в неделю можно заглянуть, чтобы убедиться, что салфетка не высохла (если подсохла — слегка сбрызнуть из пульверизатора).
Способ 2. «Снежный десант»
Любимый способ для многих опытных дачных цветоводов. Он максимально похож на природный и избавляет от лишних телодвижений потом.
Что нужно: пластиковый контейнер с крышкой (из-под салатов или печенья), немного покупного грунта для рассады, снег из сада. Проткните раскаленным гвоздем или шилом 5-7 отверстий на дне контейнера. Если крышка плотная, можно сделать пару отверстий и в ней для вентиляции.
Готовим «грядку». На дно контейнера насыпаем грунт слоем 1,5-2 см. Не уплотняем. Хорошо проливаем его теплой водой или слабым раствором марганцовки (для обеззараживания). Должно получиться влажно.
По поверхности влажного грунта рассыпаем семена астры. Сверху, прямо на семена, горкой насыпаем чистый снег. Слой — примерно 2-3 сантиметра. Закрываем контейнер крышкой. В дальнейшем снег будет медленно таять, втягивая семена за собой в грунт на оптимальную для них глубину и обеспечивая контакт с влажной землей. Это и есть стратификация в самой правильной форме.
Выносим контейнер в сад и смотрим куда поставить?
Северная сторона дома, гаража или забора. Там всегда холоднее, и снег сходит в последнюю очередь. Контейнер будет защищен от согревающего зимнего и весеннего солнца.
В тени под раскидистым деревом или кустом. Снежная шапка под ними держится дольше всего. Поставьте контейнер прямо на землю у ствола.
В сугроб. Самый лучший и естественный "термос". Найдите на участке место, где снег лежит нетронутым, не на солнцепеке. Сделайте в сугробе углубление, поставьте туда контейнер и засыпьте снегом сверху и с боков, создав снежную "пещерку" толщиной 20-30 см. Снег держит стабильную температуру около нуля.
Куда не ставить!
На открытое солнечное место (южная сторона). Днем на солнце контейнер нагреется, внутри начнется оттепель, ночью замерзнет — такие качести вредны.
На землю в низине, где весной стоит талая вода. Контейнер может затопить.
Прямо на стол или скамейку. На земле или в снегу всегда теплее, чем на открытом воздухе. На возвышении контейнер промерзнет сильнее.
Если сомневаетесь, закопайте контейнер в землю или в компостную кучу по "плечики", а сверху засыпьте снегом. Это гарантирует стабильную температуру.
Через месяц начинаем (или чуть раньше, если увидите наклюнувшиеся семена в «конверте») достаем наши запасы из холода.
Если вы пользовались «холодным конвертом», аккуратно вскройте пакет. Ваша задача — не выковыривать отдельные семечки, а посеять все содержимое. Берете этот влажный сверток с семенами и переносите его в подготовленную рассадную коробку с грунтом. Сверху присыпаете тонким слоем земли (0,5 см). Поливаете, накрываете пленкой и ставите на светлый теплый подоконник.
Если у вас «снежный десант», то все еще проще. Вы просто переставляете контейнер из холода на теплый подоконник. Крышку можно приоткрыть для проветривания. Грунт уже там, семена уже посеяны. Они сами прекрасно взойдут, когда прогреются.
Дальше обычный уход за рассадой: свет, умеренный полив, пикировка, закалка. Но вы сразу заметите разницу: всходы появятся дружно, будут крепкими и решительными.
Февральская стратификация не сложная наука, а мудрый и простой жест заботы. Как отправить семена в короткий отпуск перед большим стартом. Попробуйте, и вы навсегда подружитесь с этим приемом!