Многие огородники недооценивают роль размера лука-севка, но это ошибка. На самом деле размер посадочного материала влияет на урожай не меньше, чем полив или подкормка. Давайте разбираться по порядку.
Лук, который высаживают севком, — это маленькие луковички, которые вырастают из семян (чернушки) в первый год. На второй год из них получается либо полноценная репка, либо семенной куст. Севок удобен тем, что он созревает на два-три месяца быстрее, чем лук из семян, меньше болеет и почти всегда гарантирует урожай даже в прохладное лето. Поэтому огородники так любят выращивать лук севком.
В продаже встречается севок четырех основных размеров.
Самый мелкий, который в народе называют «овсюжка», имеет диаметр от восьми до четырнадцати миллиметров. Он похож на крупную овсяную крупу или мелкую горошину.
Следующая фракция — средний севок, от четырнадцати до двадцати одного миллиметра. Это самый ходовой и популярный размер.
Крупный севок идет от двадцати одного до двадцати четырех миллиметров. Такие луковички уже напоминают небольшую репку.
И наконец, очень крупный, так называемый «выборок», диаметром от двадцати четырех до тридцати миллиметров. Встречается и крупнее, но это уже не севок, а мелкая столовая репка.
Какой размер лука даст самый большой урожай севком? Оказывается, самый большой урожай товарной репки дает не крупный, а средний севок — от четырнадцати до двадцати одного миллиметра. Это подтверждено многолетним опытом агрономов и сотнями огородных экспериментов.
Почему так происходит? У севка есть интересная особенность: чем он мельче, тем больше сил вкладывает в рост корней и листьев. Маленькая луковичка просто не чувствует себя взрослой, поэтому не пытается зацвести. Вся энергия уходит на формирование крупной головки.
Крупный же севок, наоборот, часто «вспоминает», что он уже почти взрослый, и начинает готовиться к размножению. Вместо того чтобы наращивать репку, он выбрасывает цветочную стрелку. Даже если стрелку оборвать, луковица вырастает рыхлой, с толстой шейкой и плохо хранится.
Теперь подробно о каждой фракции.
Мелкий лук севок, восемь-четырнадцать миллиметров
Этот размер лучше всего подходит для выращивания зеленого пера. Он почти никогда не стрелкуется даже при перепадах температуры, очень вынослив и дает раннюю зелень. Если же вы хотите получить репку, она вырастет мелкой, граммов по пятьдесят-семьдесят. Для зимнего хранения такой лук не годится. Вывод: берите овсюжку, если нужна зелень или мелкий лучок для консервации.
Средний севок, четырнадцать-двадцать один миллиметр
Это абсолютный чемпион по урожайности. У такой луковички достаточно собственных питательных веществ для мощного старта, но она еще не склонна к стрелкованию. Корневая система развивается равномерно и дружно. В итоге вы получаете плотные, крупные головки весом от ста до двухсот пятидесяти граммов, которые прекрасно лежат всю зиму. Если ваша цель — максимальный урожай репки на хранение, это ваш выбор.
Крупный севок, двадцать один-двадцать четыре миллиметра
С этой фракцией нужно быть осторожным. Такие луковицы часто уходят в стрелку, особенно если весна холодная или вы запоздали с посадкой. Урожайность может упасть на треть или даже наполовину. Крупный севок имеет смысл сажать только в двух случаях: либо под зиму, либо в регионах с очень суровой весной, где мелкий может вымерзнуть. И будьте готовы каждые три дня обходить грядки и выламывать стрелки.
Очень крупный севок, двадцать четыре-тридцать миллиметров
Это лук-однодневка. Из него вырастают гигантские головки, но чаще всего рыхлые, с толстой шейкой, которые не долежат до Нового года. Стрелок он дает почти сто процентов. Такой севок используют либо на зелень (хотя это дороговато), либо сажают немного, чтобы летом есть свежий лук в салатах, не рассчитывая на хранение.
На что еще обращать внимание при покупке лука севка
Размер — это важно, но не всё. Даже идеальный по калибру севок окажется бесполезным, если он некачественный. Вот пять простых правил проверки.
Первое — плотность. Хорошая луковица должна быть твердой, как яблоко. Если севок мягкий, вялый или продавливается пальцем — он сгниет в земле, даже не успев прорасти.
Второе — шейка. Это место, где росло перо. У вызревшего здорового севка шейка сухая и тонкая. Если она толстая, сочная и мягкая — лук не дозрел, возможны гнили.
Третье — запах. Качественный севок пахнет только свежим луком, слегка островато. Любой затхлый, плесневый или кислый запах — признак той самой гнили. Такой брать нельзя.
Четвертое — внешний вид. На луковичках не должно быть черных точек, серого налета, мокрых пятен, плесени или проростков. Идеальный севок — сухой, чистый, блестящий, с золотистой или фиолетовой шелухой (в зависимости от сорта).
Пятое — сорт. Для выращивания крупной репки на хранение берите острые и полуострые сорта, например, Штутгартер Ризен, Стригуновский, Центурион, Стурон.
Сладкие салатные сорта вроде Ялтинского севком не размножаются вообще — из севка, если даже и раздобудете, вырастет обычная горькая репка, а не та самая сладкая плоская луковица. Поэтому найти в продаже севок сладких сортов (Ялтинский, Эксибишен, Ретро, Испанский 313) практически невозможно.
Но дело здесь не в чьей-то прихоти, а в биологических законах. Сладкий лук не размножают севком, потому что он просто не долежит до посадки. Острые сорта лука содержат много сухих веществ и плотные, закрытые чешуи. Именно поэтому они спокойно лежат всю зиму, дожидаясь весенней посадки. У сладкого же лука всё устроено иначе. Внутренние чешуи у него очень сочные, содержат много воды и сахаров, но при этом они рыхлые и неплотные. Это и даёт тот самый десертный вкус без горечи, но это же является и его главным недостатком: сладкий лук хранится максимум 3–4 месяца, на севок не годится.
Итак, если вам нужен максимальный урожай крупной репки для зимнего хранения — берите средний севок, от четырнадцати до двадцати одного миллиметра.
Если хотите раннюю зелень и мелкий лучок для засолки — берите мелкий, восемь-четырнадцать миллиметров.
Если планируете съесть лук прямо летом и не хранить — берите очень крупный выборок.
И не забывайте золотое правило: размер имеет значение, но не меньше значение имеют сорт, плотность луковиц и правильная подготовка перед посадкой. Соблюдайте все эти условия — и урожай вас порадует!