Некоторые спорят: а стоит ли вообще возиться? Может, сразу в грунт? Но хорошая рассада огурцов окупается сторицей. Вы получаете урожай на 2-3 недели раньше, а сами кустики растут крепкими и закаленными. Но чтобы всё прошло гладко, нужно учесть ряд нюансов и не прогадать со сроками.
Самая частая ошибка — посадить огурцы на рассаду слишком рано. Посадили в марте, а высадить в открытый грунт можно только в июне. Что получаем? Переросшую, бледную, вытянувшуюся рассаду в стаканчике, которая потом будет болеть и плохо приживаться.
Золотое правило огурца: возраст рассады огурцов для высадки на постоянное место должен составлять 25-30 дней. Плюс-минус пара дней. Считаем от этого числа, но в обратную сторону.
Вот вам простая формула расчета. Знайте дату высадки. Для теплицы (поликарбонатной) в средней полосе — это примерно 1-10 мая. Для открытого грунта — после 5-10 июня (когда минует угроза возвратных заморозков). Отнимаем 30 дней. От 1 мая отнимаем месяц — получаем 1 апреля. От 5 июня — 5 мая.
То есть, для теплицы сеем в первой декаде апреля. Для грунта — в первой декаде мая. Не сейте раньше! Огурец — культура быстрая, ему не нужен долгий «детский сад».
Если семена цветные (зеленые, красные, синие) — они уже обработаны фунгицидами и стимуляторами, производитель всё за вас сделал. Их замачивать нельзя! Сеем сухими во влажную землю, иначе защитная оболочка растворится, и толку от такой подготовки не будет.
Если семена обычные, свои или купленные без обработки — тогда наш конек — народные методы.
Калибровка: высыпаем семена в соленую воду (1 ч.л. на стакан). Те, что всплыли — выбрасываем (пустышки). Те, что утонули — промываем.
Обеззараживание: 20 минут в слабом растворе марганцовки, потом снова промываем.
Стимуляция и проращивание: берем ватный диск, смачиваем его теплой водой (можно добавить каплю «Эпина»), раскладываем семена, накрываем вторым диском, кладем в пакет и убираем в теплое место (не на батарею, а рядом с ней, градусов 26-28). Через сутки-двое появятся белые "носики" — сигнал, что пора в землю!
Нам нужен грунт: рыхлый, питательный, влагоемкий. Для надежности замешайте сами. 3 части покупного торфяного грунта (нейтрального). 1 часть биогумуса (это кладезь питания). 1 часть перлита или вермикулита (для воздушности, чтобы корешки дышали и почва не закисала). Всё это тщательно перемешивайте. Если покупной грунт кажется вам суховатым, сбрызните его теплой водой при замесе.
Еще одна святая заповедь огуречника: огурец не терпит пикировки! У него очень нежная корневая система, любое повреждение — стресс и задержка роста на неделю. Поэтому сажаем сразу в отдельные емкости объемом не менее 0,5 литра:
Торфяные горшочки (но потом следите, чтобы земля в них не пересыхала).Пластиковые стаканчики (легко резать и переваливать ком).Делаем лунку глубиной 1.5-2 см, кладем пророщенное семечко росточком вверх (или плашмя, если не проросло), присыпаем землей, слегка увлажняем из пульверизатора. Ставим в тепло (те же 25-27°С) и накрываем пленкой до всходов.
По торфяным горшочкам сразу забежим вперед к переносу на грядку, потому что это важно. За день до высадки обильно полейте рассаду прямо в горшочках, чтобы стенки и земляной ком напитались влагой. Сухой торф — это корка, которую корни не возьмут. Берем острый канцелярский нож или ножницы. И прямо перед тем, как нести стаканчики в огород, делаем на горшочке 3-4 неглубоких вертикальных надреза по бокам горшочка, от края до самого дна. Прорезайте только саму стенку, стараясь не повредить корни внутри. Надрежьте или вовсе удалите донышко. Можно крестообразно прорезать, а можно и полностью оторвать кусочек дна. Корням нужна свобода.
Возвращаемся к рассаде огурцов. Как только показались петельки всходов — сразу убираем пленку и переставляем стаканчики на самый светлый подоконник! Иначе за сутки вытянутся в ниточки. Первые 3-4 дня после всходов держим +20+22°С днем и +18+19°С ночью. Потом можно чуть теплее.
Полив только теплой отстоянной водой! Холодная вода — шок для корней и приглашение для гнили. Поливаем умеренно, когда верхний слой подсох. В стаканчиках должны быть дренажные отверстия!
Стенка торфяного горшочка работает как фитиль. Если вы нальете воду в поддон, горшочек мгновенно впитает её как губка и передаст влагу корням.
Если торфяной стаканчик пересох, он становится твердым, как керамический черепок. Вода при поливе перестает впитываться внутрь, а просто стекает по стенкам в поддон. Земляной ком внутри остается сухим, а корни — задыхаются и гибнут.
Как проверить? Возьмите горшочек в руки. Он должен быть упругим и мягковатым. Если он легкий и при постукивании звучит "как камень" — срочно спасаем!
Чтобы земля внутри гарантированно пропиталась, можно сделать так:
Полив сверху: Берем маленькую лейку или спринцовку (грушу) с теплой водой и аккуратно проливаем землю вокруг стебелька. Вода может впитываться чуть медленнее, чем в пластике, наберитесь терпения. Льем до тех пор, пока вода не начнет выступать в поддоне.Полив снизу: ждем 10-15 минут. Если горшочек был суховат, он втянет воду из поддона обратно, как насос. Если вода в поддоне осталась — сливайте её через 30 минут. Застой воды в поддоне для торфяного горшочка губителен.В первое время после всходов, пока корни еще слабые, не поливайте из лейки, чтобы не размыть землю и не завалить нежные стебельки. Просто опрыскивайте поверхность земли и стенки горшочка из пульверизатора 2-3 раза в день по чуть-чуть. Стенка темнеет от влаги — значит, процесс пошел.
Из-за того, что торфяные горшочки "дышат", влага испаряется не только с поверхности земли, но и через стенки. Это плюс (корни получают больше кислорода), но это и минус — земля пересыхает быстрее. Поэтому проверяйте влажность ежедневно, а в жаркие дни дважды в день.
В апреле-мае солнца уже много, но если окна северные, досвечивайте фитолампой утром и вечером, чтобы световой день был 10-12 часов.
За месяц жизни огурца в стаканчике обычно хватает питания из хорошего грунта. Но если видите, что листики бледные и рост замедлился, можно один раз полить слабым раствором жидкого биогумуса или специального удобрения для рассады.