Августовские холодные росы и туманы приносят с собой главного кошмара всех огородников — фитофтороз. Если картофельное поле покрылось зловещими бурыми пятнами, медлить нельзя ни дня. Фитофтора — не просто болезнь листьев, а коварный грибной пожар, который стремится спуститься под землю и превратить весь ваш долгожданный урожай в гниющую склизкую кашу. Но паниковать и опускать руки рано. Даже если ботва безнадежно почернела, у вас все еще есть реальный шанс спасти скрытые в почве клубни. Расскажем анатомию этой болезни, как вовремя и правильно организовать сбор и устроить картофелю карантин перед отправкой в погреб.
Распознать появление врага на картофельных грядках сможет даже начинающий дачник, если проявит немного внимания.
Первые симптомы фитофтороза всегда появляются на верхних листьях в виде небольших бурых или темно-серых пятен. Если перевернуть такой пораженный лист в сырую утреннюю погоду, на его нижней стороне можно отчетливо увидеть нежный белый налет — это миллиарды готовых к атаке спор. Болезнь распространяется с ураганной скоростью: за несколько дней пятна сливаются, листья сохнут, скручиваются, а стебли чернеют. Самая большая опасность заключается в том, что во время затяжных августовских дождей эти споры смываются с умирающей ботвы в землю. Просачиваясь сквозь капли воды в верхние слои почвы, они заражают формирующиеся клубни.
На самом картофеле фитофтора проявляется в виде твердых, слегка вдавленных свинцово-серых или бурых пятен. Если разрезать такой клубень, под кожей будет видна ржаво-коричневая мякоть, уходящая языками внутрь. Специфика гриба такова, что в сухой земле он консервируется, но стоит такому картофелю попасть в сырое и теплое место, как он сгниет сам и заразит всех соседей по мешку.
С чего же начать спасательную операцию перед уборкой?
Забудьте про лопату, пока на поле стоит живая или полусухая пораженная ботва. Если вы начнете копать картошку, то стряхнете миллионы активных спор с листьев прямо на влажную кожицу выкопанных клубней. Чтобы этого избежать, за десять или четырнадцать дней до предполагаемой уборки нужно полностью скосить всю картофельную ботву. Срезать ее необходимо как можно ближе к земле. Всю скошенную черную массу нужно немедленно, в тот же день, вынести за пределы участка и сжечь. Оставлять ее сушиться на грядках или бросать в компостную кучу — означает собственноручно подарить фитофторе путевку в следующий дачный сезон.
Когда картофельная ботва в августе уже массово почернела и «сгорела» от фитофторы, опрыскивать её фунгицидами перед скашиванием — это абсолютная трата денег, времени и сил.
Биологически этот шаг не имеет никакого смысла по следующим причинам.
Препаратам не на что воздействовать. Любой фунгицид должен впитаться в живые зеленые листья (если это системный препарат) или покрыть их защитной пленкой (если это контактный препарат). Когда ботва уже поражена, сохнет и чернеет, листовой аппарат мертв. Ткани растения не смогут разнести лекарство по организму, а защищать погибшую ботву бессмысленно.
Вы не убьете споры на поверхности. Обычные садовые фунгициды призваны защищать живые клетки от проникновения гриба, но они не работают как «выжигатели» миллиардов уже созревших спор на умирающих листьях. Защитить клубни под землей такое опрыскивание сверху тоже не поможет.
Лишняя химия перед уборкой не нужна. Обрабатывая картофель сильными фунгицидами прямо перед выкопкой, вы нарушаете так называемый «срок ожидания» (период, за который активные вещества полностью распадаются в тканях растения).
Существует только один сценарий, когда опрыскивание перед окашивание оправдано. Предположим, на дворе август, ботва стоит абсолютно зеленая и здоровая, но по прогнозу синоптиков через три дня начинаются затяжные холодные дожди и туманы. В этом случае за 3–4 дня до скашивания можно провести финальную «блокирующую» обработку контактным фунгицидом (например, препаратами на основе меди или специализированными средствами вроде Ширлан, Раёк).
Цель процедуры — уничтожить микроскопические споры, которые могли прилететь с соседских участков, чтобы при скашивании и падении ботвы на землю они не соприкоснулись с почвой над клубнями. Но если фитофтора уже вовсю пирует на вашем поле и листья почернели, то не тратьте бюджет. Вашим главным и самым эффективным «фунгицидом» сейчас станут острый триммер, огонь и солнце.
Скосите, сожгите остатки и дайте картошке отлежаться в сухой земле две недели. За это время, лишившись связи с источником заразы, споры гриба в верхнем слое почвы без солнечного света массово погибают. Более того, находясь в земле без ботвы, картофель ускоренно дозревает: его нежная шкурка грубеет, превращаясь в плотную защитную кожуру, которую будет трудно повредить при выкопке и последующей транспортировке.
Когда две недели ожидания позади, наступает время уборки, и здесь тоже есть свои правила.
Выбирайте для копки исключительно сухой, солнечный и желательно ветреный день. Если копать картошку в грязь после дождя, мокрая земля намертво облепит клубни вместе со спорами фитофторы, и отмыть ее без повреждения кожицы будет невозможно. Аккуратно извлекайте клубни из земли, стараясь не бить их друг о друга и об ведра. Любая царапина или скол — это посадочный талон для гриба.
Выкопанный картофель нужно разложить в один слой прямо на поле под августовским солнцем, но не более чем на два-три часа. Ультрафиолетовые лучи — прекрасный природный лекарь, они отлично дезинфицируют поверхность кожицы и подсушивают микроскопические ранки. Однако передерживать картошку на солнце до вечера нельзя, иначе клубни позеленеют и накопят ядовитый соланин.
После первичной просушки на поле наступает самый критический этап, который новички часто игнорируют, сразу ссыпая урожай в темный погреб. Запомните: картофель после фитофтороза ни в коем случае нельзя сразу отправлять на постоянное хранение. Ему необходим так называемый лечебный период, или строгий карантин.
Для этого весь собранный урожай поместите в сухое и проветриваемое место — это может быть сарай, веранда, навес или сухой гараж. Картошку рассыпают небольшим слоем на деревянные настилы или мешковину и оставляют там ровно на три недели. Оптимальная температура для этого этапа составляет около пятнадцати-восьмидесяти градусов тепла. За эти двадцать дней проявятся все скрытые болезни, которые вы не заметили при копке. Клубни, которые успели подцепить фитофтору под землей, начнут темнеть, мокнуть и портиться. Одновременно с этим здоровый картофель окончательно залечит все мелкие механические повреждения, полученные от лопаты или вил.
По истечении трех недель лечебного периода проводится генеральная сортировка. Мы надеваем перчатки и перебираем буквально каждый клубень вручную. Все картофелины даже с малейшими подозрительными пятнышками, вмятинами или признаками гнили отбраковываются. И только чистый, сухой, твердый картофель с жесткой кожурой готов к отправке в погреб. Само хранилище перед закладкой нужно обязательно подготовить: просушить, побелить свежегашеной известью с добавлением медного купороса для уничтожения остатков прошлогодней плесени.
Хранить спасенный картофель лучше всего в небольших деревянных ящиках с зазорами для вентиляции или в сетках, при температуре не выше двух-четырех градусов тепла. При такой прохладе фитофтора, даже если ее единичные споры выжили, засыпает и теряет способность развиваться, что позволит вашему урожаю благополучно долежать до самой весны без потери.