Раннее отделение молочных телят от матерей является распространенной практикой в отрасли, но вызывает опасения по поводу благополучия животных. Предоставление ежедневного контакта телят с матерями, наряду с содержанием парами, может улучшить их самочувствие за счет удовлетворения естественных социальных и кормящих потребностей. В новом исследовании оценивалось влияние частичного (5 ч/день) контакта коровы и теленка в сочетании с содержанием парами телят в прохладный период.
В современной молочной индустрии устоялась практика, когда телят сразу забирают от матери в и отправляют в индивидуальные боксы. Зоотехники десятилетиями считали, что такая изоляция — лучший способ защитить уязвимый молодняк от инфекций и контролировать рацион.
Однако международное исследование, проведенное учеными из Ирана и Кореи, доказало: выращивание в открытых загонах, когда средняя температура окружающей среды составляла 6,2 ± 0,4 °C (зимняя температура в теплых странах), требует возвращать корову к теленку.
Если позволить теленку проводить с коровой хотя бы пять часов в день и жить в паре со сверстником, это запускает генетическую и метаболическую перестройку организма, отмечают исследователи.
Экспериментальная модель базировалась на разделении поголовья телят голштинской породы на три технологические группы, где ключевыми переменными выступали наличие материнского контакта и плотность социализации.
Малыши из фокусной группы проводили с коровами по пять часов в сутки, а оставшиеся девятнадцать часов содержались парами со сверстниками.
Контрольные группы были полностью лишены материнского компонента и находились либо в условиях парного, либо строго изолированного индивидуального выращивания.
Наблюдения, продолжавшиеся до восьмидесятого дня жизни животных, зафиксировали кардинальные различия в биохимическом профиле крови и этологических реакциях.
У телят, получавших регулируемый доступ к матери, уровень сывороточного кортизола в пред-отъемный период оказался достоверно ниже, что указывает на эффективное купирование стресс-синдрома. Стабилизация психоэмоционального состояния напрямую отразилась на поведении: животные демонстрировали высокую двигательную активность, паттерны игровой деятельности и, что наиболее критично для гастроэнтерологии жвачных, значительно чаще и дольше вовлекались в процесс пережевывания жвачки.
Физиологический комфорт и отсутствие фрустрации способствовали резкому увеличению добровольного потребления нативного молока, объем которого у телят с материнским контактом достиг в среднем семи с половиной литров в сутки, что почти на два литра превысило показатели изолированных сверстников.
Такой высокий уровень жидкого питания в сочетании с этологической стимуляцией привел к ускоренному формированию микробиоценоза органов пищеварения.
При исследовании содержимого рубца на тридцать пятый день жизни у телят фаворитной группы было обнаружено достоверно большее количество простейших организмов, что свидетельствует о форсированном запуске ферментативных процессов и качественном созревании преджелудков.
Кроме того, биохимический анализ крови зафиксировал у этих животных повышенную концентрацию глюкозы и снижение уровня бета-гидроксибутирата, подтверждая оптимальный и сбалансированный характер энергетического метаболизма на этапе перехода к грубым кормам.
Истинная ценность сочетанного метода выращивания проявилась в фазу технологического отъема на шестидесятый день, когда все подопытные животные были лишены жидкого корма и объединены в общие технологические группы.
Для молодняка, выращенного в индивидуальных боксах, этот период ознаменовался тяжелой дезадаптацией: животные демонстрировали хаотичную локомоторную активность, непрерывную вокализацию, снижение потребления стартерных комбикормов и падение переваримости сухого вещества до минимальных значений.
В то же время телята, прошедшие через систему частичного материнского контакта и парного сожительства, практически не отреагировали на стресс смены условий. Благодаря развитой рубцовой микрофлоре и высокой социальной пластичности, они мгновенно переключились на потребление сухого рациона и продемонстрировали трансгрессивный скачок среднесуточного привеса в период с шестидесятого по восьмидесятый день.
Внедрение подобной гибридной системы позволяет предприятиям обойти биологические тупики индустриального выращивания, гарантируя получение крепкого, стрессоустойчивого ремонтного молодняка с высоким индексом продуктивного долголетия.