Азовская белуга (донская популяция) — реликтовый вид, численность которого доведена до критического минимума и сохраняется исключительно благодаря искусственному воспроизводству.
Белуга — один ярко выраженных хищников и вершина пищевой цепи. Взрослые особи охотятся на стайную рыбу: бычки, хамса, тюлька и сельдь.
Естественный ареал азовской белуги — бассейн Азовского моря. Это типичная проходная рыба: живёт и нагуливается в море, а для нереста исторически поднимается далеко вверх по течению Дону. Однако из‑за регулирования стока рек — в частности строительства Цимлянского гидроузла, перекрывшего доступ к нерестилищам — и браконьерства в прошлые годы естественное воспроизводство вида практически полностью прекратилось.
Миссию по сохранению уникальной рыбы выполняет Азово-Донской филиал ФГБУ «Главрыбвод», где проводят искусственное воспроизведение донской популяции, включая мощности Донского осетрового завода. Размножение белуги считается крайне сложным и продолжительным процессом: самки достигают половой зрелости только к возрасту 15–20 лет.
Ежегодно в рамках государственного заказа в естественную среду обитания выпускают подрощенных особей. В 2025 году в водоёмы выпущено более 291 тысяч мальков белуги.
Азовская белуга занесена в Красную книгу РФ как редкий вид, находящийся под угрозой исчезновения (1-я категория статуса редкости). Любая выемка дикой белуги из естественной среды запрещена и влечёт уголовную ответственность. На легальном рынке может реализовываться лишь рыба, выращенная в рамках товарной аквакультуры.
«Поддержать относительно благополучное в численном отношении стадо неизмеримо легче, чем восстанавливать его из жалких остатков», — подчёркивал профессор Николай Львович Гербильский (1900–1967), один из основоположников российского осетроводства.
Сегодня эти слова звучат как призыв к действию: судьба краснокнижного гиганта напрямую зависит от продолжительной и старательной работы учёных и рыбоводов.
Источник: Объединенная пресс-служба Росрыболовства.
Источник: Росрыболовство.