Отправляя новый урожая картофеля в погреб, возникает вопрос: а сколько взять картошки в квартиру и как создать для клубней комфортный микроклимат прямо на квадратных метрах многоэтажки. Рассказываем, как правильно хранить стратегический запас в городской квартире без потери качества и даже сделать картошку еще вкуснее!
Попытка завезти в обычную квартиру сразу три-четыре мешка картошки почти всегда заканчивается порчей урожая. В условиях сухого и теплого воздуха городской квартиры клубни начинают стремительно терять влагу, дрябнуть, прорастать или загнивать от отсутствия вентиляции.
Опытные огородники сходятся во мнении, что оптимальный объем картофеля для постоянного хранения в квартире — это запас на один-полтора месяца вперед. Для среднестатистической семьи из трех-четырех человек такой «неприкосновенный запас» составляет примерно от двадцати до тридцати килограммов (один стандартный сетчатый мешок). Этого количества вполне достаточно, чтобы не бегать в гараж или погреб за каждым килограммом ради семейного ужина, и в то же время такой объем можно без труда разместить в квартире, обеспечив ему правильные условия для сохранности.
Картофель — культура капризная, требующая темноты, прохлады в пределах пяти-семи градусов тепла и умеренной влажности. В квартире найти такое место непросто, но вполне возможно, если проявить смекалку.
Застекленный балкон или лоджия — самый очевидный и эффективный вариант, но только до тех пор, пока не грянут сильные зимние морозы. Оставлять мешок прямо на полу балкона нельзя. Лучше всего соорудить или купить специальный термошкаф или утепленный ящик-ларь. Его можно сделать самостоятельно из деревянных реек и фанеры, проложив стенки двойным слоем пенопласта или минеральной ваты. Внутри такого термоса картошка будет защищена как от осеннего тепла, так и от зимних морозов.
Если балкона нет, или он слишком холодный, на помощь приходит прихожая, тамбур или кладовка. Обычно это самые прохладные зоны в квартире, удаленные от радиаторов отопления и кухонной плиты. Хранить картофель здесь нужно исключительно в дышащей таре. Подходят плетеные пластиковые или деревянные ящики с множеством вентиляционных отверстий, а также классические мешки из натуральной мешковины. Ткань и отверстия обеспечивают постоянный приток воздуха, что предотвращает скопление конденсата и развитие серой гнили.
Кухня — наименее удачное место из-за постоянных перепадов температур и высокой влажности от готовки. Однако, если других вариантов нет, картофель можно разместить в самом нижнем ящике кухонного гарнитура, под мойкой или в вентилируемой нише у пола. Главное, проследить, чтобы рядом не проходили трубы с горячей водой, которые будут нагревать воздух вокруг овощей.
В условиях квартиры, где температура все равно будет чуть оптимальной, картофелю нужна дополнительная защита от прорастания и порчи.
Световой барьер нужен обязательно. Под воздействием даже слабого комнатного или рассеянного солнечного света в клубнях начинает вырабатываться соланин. Картошка зеленеет и становится ядовитой для человека.
Многие используют пластиковые овощные ящики в дырочку или реечные деревянные лари, где между досками есть большие щели для вентиляции. Через эти отверстия комнатный свет легко проникает внутрь и облучает бока крайних клубней. В этом случае ящик изнутри снаружи затеняют дышащей темной тканью или мешковиной. Если картошка хранится в глубоком коробе или корзине без верхней крышки, то ее просто прикрывают сверху куском ткани, чтобы свет из комнаты или из окна не падал на верхний слой клубней.
Природные консерванты — отличный способ затормозить порчу овощей естественным путем. Если переложить клубни картофеля обычным спелым яблоком, оно начнет выделять этилен. В небольших количествах этот газ замедляет пробуждение почек и не дает картошке преждевременно пускать длинные белые ростки.
Еще вы можете подсыпать сушеной мяты. Она содержит ментол — мощный природный антисептик, который отлично сдерживает гниль и тормозит прорастание глазков, но при этом оставляет едва заметный свежий аромат, который полностью улетучивается при чистке и варке картофеля.
Луковая шелуха, если пересыпать ей клубни, забирает лишнюю влагу из воздуха и выделяет фитонциды, которые не дают развиваться патогенным грибам, никак не влияя на вкус картошки.
И многие очень хвалят сухие листья рябины. Если есть возможность собрать их осенью, это лучший выбор. В рябине много дубильных веществ, которые буквально консервируют картофель, защищая его от гнили, но сама рябина ничем не пахнет и не испортит вкус вашего ужина.
Наверное, вы сейчас спросите: а почему картошку нельзя хранить с луком, а пересыпать луковой шелухой полезно? Отвечаем.
Живой репчатый лук активно «дышит». В процессе хранения он постоянно испаряет в воздух большое количество влаги. Если запереть лук и картофель в одном тесном ящике в квартире, внутри подскочит уровень влажности. В таких условиях картошка проснется, начнет бурно прорастать белыми усами и размягчаться. Свежий лук выделяет фитонциды на основе соединений серы. В малых дозах они полезны, но в закрытом объеме ящика их концентрация становится слишком высокой. Это заставляет картофель «задыхаться», ускоряет порчу клубней и может запустить процессы скрытого гниения (сердцевинной гнили). Лук сам сгниет первым. Картофелю для хранения нужна сухость, а луку — еще большая сухость и идеальная вентиляция. В общем ящике луковицы быстро начнут отсыревать от соседства с картофельной землей и загнивать, заражая плесенью весь ваш стратегический запас.
Луковая шелуха, наоборот, защищает картофель. Она работает как губка (абсорбент). Сухая шелуха гигроскопична. Она не выделяет воду, а забирает избыточную влагу из воздуха вокруг картофеля. Если в ящике образуется конденсат, шелуха впитает его в себя, оставляя кожуру картошки сухой и защищенной от плесени. В сухих чешуйках лука нет сочных эфирных масел, но зато в них сохраняется высокая концентрация сухих фитонцидов и флавоноидов (в частности, кверцетина). Они работают как мягкий, сухой бактерицидный барьер. Они сдерживают размножение спор грибов на картошке, но при этом не пахнут так резко, как разрезанный или сочный лук, и не заставляют клубни прорастать.
Вывод простой: луковую шелуху собираем, сушим и смело пересыпаем ею картофель. А вот сами сочные луковицы держим в квартире как можно дальше от картофельного ящика — лучше всего в подвесных сетках или открытых корзинах в хорошо проветриваемом месте.
Регулярная ревизия — обязательный ритуал при комнатном хранении. Раз в две недели картофель нужно аккуратно осматривать, не перетряхивая весь ящик без нужды. Клубни, которые стали мягкими, начали мокнуть или пустили ростки, необходимо немедленно удалять. Одна загнившая картофелина способна за несколько дней заразить все соседние плоды, превратив весь ваш тридцатикилограммовый запас в непригодную для еды массу.