Вы стоите у фруктового прилавка в сетевом гипермаркете. Ряды ровных, глянцевых яблок — «Ред Делишес», «Гала», «Гренни Смит», «Фуджи». Цены разные, но все они — продукты глобальной индустрии. «Антоновки» или «Белого налива» вы здесь не найдете. Эти сорта не подходят для массовой логистики супермаркетов: их удел — рынки, фермерские лавки, частные сады. Итак, наша задача: среди стандартного промышленного ассортимента выбрать самые вкусные и сочные экземпляры по минимальной цене.
Запах — ваш главный союзник. Поднесите яблоко к носу. Хорошее, спелое, ароматное яблоко, даже недорогое, будет пахнуть. Хотя бы слабо. Если запаха нет вообще — велик шанс, что его сорвали слишком рано и вкус не успел развиться. Это правило №1.
Игнорируйте сорт как гарантию. Название «Гала» или «Фуджи» ничего не гарантирует. Внутри одной партии вкус может сильно отличаться. Ваша цель — отсеять плохие экземпляры. Смотрим на вес и твердость. Из двух яблок одного размера и сорта берите тяжелее.
Яблоко должно быть твердым. Мягкость, даже минимальная, особенно у плодоножки — прямой путь к мучнистой, безвкусной мякоти. Нажмите ногтем — кожура должна быть плотной и упругой.
Не гонитесь за ярко-красным. Часто яблоки с естественными желто-зелеными бочками (неравномерный окрас) могут быть вкуснее, так как дольше висели на дереве.
Избегайте яблок с тусклой, матовой, слегка морщинистой кожурой — они начали терять влагу и стареть.
Часто яблоки среднего и мелкого калибра в одной ценовой категории бывают вкуснее крупных. Крупные — чемпионы по водянистости, их часто перекармливают для веса. Средние плоды могут иметь более концентрированный вкус.
Если яблоко продается с плодоножкой, посмотрите на нее. Сухая, темная, ломкая плодоножка говорит о том, что яблоко сорвано давно. Свежая, упругая, зеленоватая у основания — хороший знак.
В сезон отдавайте предпочтение местным или отечественным яблокам. Они не проходили долгую транспортировку и обработку для сверхдлительного хранения, поэтому часто и дешевле, и вкуснее импортных аналогов. Зимой и весной, увы, выбор сужается к импорту (Польша, Сербия, Молдова, ЮАР, Чили).
Глянцевый, жирный блеск и липкость на ощупь. Это явный признак обработки воском или препаратами на основе воска (чаще E901, E903). Такая обработка безопасна, но она полностью маскирует естественное состояние кожуры, и яблоко перестает «дышать», его вкус почти всегда пресный. Мыть его — отдельный подвиг, хотя все яблоки из супермаркета нуждаются в домашней мойке, ниже расскажем подробнее.
Мягкие темные пятна (даже маленькие) и вмятины. Это очаги гниения, которые дома в тепле расползаются мгновенно.
Сетка из мелких морщинок по всей поверхности. Яблоко усохло, мякоть будет как вата.
Слишком дешевые яблоки «второго сорта» в сетке. Если они все мягкие наощупь, лучше пройти мимо — есть риск, что они начали портиться еще в магазине.
Отдельно скажем о вредителях. Вероятность принести серьезного вредителя с магазинными яблоками невысока, но исключать нельзя. Особенно если фрукты были упакованы в картонные или деревянные ящики на складе.
Самые частые «безбилетники»:
Плодовая мушка (дрозофила) — появляется из яиц, отложенных на перезревших или поврежденных плодах.Мучнистый червец — похож на мелкие ватные комочки в углублениях у плодоножки.Щитовки, ложнощитовки — выглядят как мелкие коричневые или бежевые бляшки, плотно прилегающие к кожуре.Тля — может быть в виде мелких зеленых или черных точек.Паутинный клещ — микроскопичен, но его наличие может выдать тончайшая паутинка в месте прикрепления плодоножки.Попав в дом, эти вредители с яблока легко могут переселиться на ваши комнатные растения, где начнут быстро размножаться.
Перед тем, как положить яблоко в пакет, внимательно осмотрите плодоножку и чашелистик (впадинку сверху): главное место укрытия. Загляните внутрь. Нет ли там паутинки, белых пушистых скоплений (червец), мелких неподвижных бляшек (щитовка)? Яблоки с трещинами, вмятинами, участками гнили — главные кандидаты на наличие дрозофил и их личинок. Лучше их не брать.
Если яблоко выглядит глянцевым и идеальным, оно почти наверняка обработано. Даже матовые яблоки могут нести на себе следы пестицидов и просто грязи с конвейера и рук.
Начните с предварительного ополаскивания. Промойте яблоки под струей теплой (не горячей) воды. Это смывает основную пыль и часть поверхностных веществ.
Затем идет щелочной этап (против воска и некоторых пестицидов). На 1 литр теплой воды добавьте 1 столовую ложку пищевой соды. Размешайте. Замочите яблоки в этом растворе на 2-3 минуты. Сода помогает расщеплять жировую пленку воска и некоторые химикаты.
Кислый этап (для дезинфекции и блеска). Приготовьте второй раствор: 1 литр воды + 1-2 столовые ложки столового уксуса (9%) или лимонного сока. Переложите яблоки сюда на 2-3 минуты. Кислая среда помогает удалить остатки соды и некоторых бактерий, а также вернет кожуре естественный блеск.
Механическая очистка. Потрите яблоко щеткой с мягкой щетиной или чистой губкой для мытья посуды. Особенно тщательно — вокруг плодоножки и чашелистиков (впадинки сверху и снизу), где скапливается максимум загрязнений.
Финальное ополаскивание. Тщательно промойте под проточной холодной водой, смывая все растворы.
Вытирание насухо. Разотрите яблоки чистым кухонным или бумажным полотенцем. Это окончательно удаляет возможные остатки веществ и влагу, которая ускоряет порчу.
Покупать дешевые и хорошие яблоки вполне реально. Сосредоточьтесь на весе, запахе и естественности внешнего вида и не ленитесь правильно мыть покупку. Тогда вы получите максимум пользы, вкуса и экономии для своего дома.