Искусственный интеллект часто представляют как революцию в сельском хозяйстве. Однако во многих секторах конкретные примеры окупаемости инвестиций остаются редкостью. В Новой Зеландии семейная компания Taylor Corp Apple представляет собой особенно интересный пример для специалистов в области современного садоводства.
Компания, расположенная в новозеландском городе Нейпир, в регионе Хокс-Бей, выращивает и экспортирует яблоки уже более века. После разрушения упаковочного цеха циклоном «Габриэль» в 2023 году, компания решила восстановить свои производственные мощности, широко внедрив искусственный интеллект, компьютерное зрение и робототехнику, рассказывает Радио Новой Зеландии (RNZ) на своем сайте.
Результат впечатляет: производственная мощность удвоилась без существенного увеличения штата сотрудников. Теперь станция ежедневно упаковывает от 12 000 до 14 000 коробок яблок, или около 3000 фруктов в минуту, перед отправкой на международные рынки.
В основе системы лежит технология под названием Spectrim. Перед упаковкой каждое яблоко фотографируется до 500 раз с помощью камер высокого разрешения. Затем изображения анализируются алгоритмами искусственного интеллекта, способными выявлять дефекты, практически невидимые человеческому глазу, но значимые для коммерции. Это поверхностные трещины, пятнышки, которые могут быть признаками дальнейшей порчи, мельчайших насекомых и так далее.
Такая точность позволяет направлять фрукты на наиболее подходящие рынки. Яблоко с незначительным дефектом может быть отправлено в пункт назначения, расположенный в двух неделях пути, в то время как фрукт, предназначенный для семинедельного морского путешествия, должен соответствовать гораздо более строгим критериям.
Эта логика превращает ИИ в настоящий инструмент поддержки принятия бизнес-решений. Вопреки некоторым устоявшимся представлениям, внедрение искусственного интеллекта не привело к значительному сокращению штата сотрудников. Производительность труда удвоилась без массовых сокращений рабочих мест.
В часы пик на станции работает около 400 человек, в том числе почти 80 сотрудников, занятых в упаковочном цехе. По словам директора компании Кэмерона Тейлора, численность персонала в целом осталась стабильной. Однако должностные обязанности изменились. Теперь операторы отвечают за наблюдение за роботами, интерпретацию данных, генерируемых системами, и обеспечение работы автоматизированного оборудования. Компания даже создала новые специализированные должности, в том числе должность руководителя отдела цифровых операций.
Такое развитие событий иллюстрирует тенденцию, уже наблюдаемую в ряде сельскохозяйственных секторов: искусственный интеллект не обязательно заменяет рабочие места, но коренным образом меняет востребованные навыки.
Робототехника также берет на себя контроль над логистикой. После упаковки яблок автономные погрузчики перемещают поддоны. Эти мобильные роботы, оснащенные датчиками и сканерами, обмениваются информацией друг с другом в режиме реального времени. Они прогнозируют производственные потоки, выявляют паллеты, которые достигают предела загрузки, и автоматически оптимизируют перемещения внутри склада.
Цель двоякая: повысить эффективность логистики и одновременно снизить риск несчастных случаев, связанных с обычными вилочными погрузчиками.
Компания также использует роботов в садах для выполнения некоторых работ по уходу, например, для стрижки травы или прополки.
Однако автоматизация обходится дорого. По данным компании Taylor Corp Apple, установленные на станции технологии представляют собой инвестиции в размере приблизительно 30 миллионов новозеландских долларов. Стоимость некоторых машин сама по себе составляет несколько миллионов долларов.
Окупаемость инвестиций оценивается примерно в пять лет благодаря повышению производительности, сокращению ошибок при сортировке и улучшению качества экспортной продукции.
Эта реальность служит напоминанием о том, что внедрение искусственного интеллекта в значительной степени зависит от возможностей участвующих в этом процессе ферм и предприятий. Как отмечает Даниэль Адсетт, управляющий директор компании New Zealand Apples & Pears, «для таких стран, как наша, где конкурентоспособность экспорта становится важным вопросом в условиях международной конкуренции, подобные примеры показывают, что искусственный интеллект уже сейчас может приносить ощутимую пользу при интеграции в целостную промышленную стратегию».
Источник: RNZ.