Первые коммерческие сорта озимой пшеницы с устойчивостью к вирусу желтой карликовости ячменя уже были доступны фермерам Великобритании и Ирландии, а наиболее совершенное новое поколение выходит прямо сейчас и поступит в массовую продажу к озимому севу 2026. Селекционеры прогнозируют, что к 2027–2028 годам наличие врожденной устойчивости к вирусу BYDV станет «новым стандартом» для большинства сортов озимой пшеницы, выводимых на европейский рынок.
Изменение климата и запрет на эффективные пестициды поставили аграриев Великобритании в сложную ситуацию: вирус желтой карликовости ячменя (BYDV, Barley Yellow Dwarf Virus) грозит уничтожить до восьмидесяти процентов урожая зерновых.
Переносчики инфекции — обычные тли — из-за аномально теплых осенних месяцев размножаются в геометрической прогрессии, а их химическая устойчивость к пиретроидам растет с каждым сезоном. В ответ на этот вызов британские научно-исследовательские центры и селекционные компании развернули масштабную генетическую работу. Объединив дикие свойства предков современной пшеницы с новейшими технологиями точечной селекции, ученые готовы к выводу на коммерческий рынок первых сортов озимой пшеницы с устойчивостью к BYDV.
Вирус желтой карликовости ячменя является одним из самых экономически разрушительных заболеваний зерновых культур в Европе. Попадая в ткань растения через укусы злаковых тлей, вирус блокирует флоэму — сосудистую систему стебля, по которой разносятся питательные вещества. Озимая пшеница, зараженная на ранних стадиях осенью, желтеет, засыхает и перестает расти.
Исторически британские фермеры защищали посевы с помощью неоникотиноидных протравителей семян. Однако экологические запреты и забота о популяциях пчел лишили их этого инструмента. Единственным выходом оставалось многократное опрыскивание полей фолиарными инсектицидами осенью. Но и этот рубеж обороны рухнул: из-за затяжных дождей тракторы часто не могут заехать на размокшие поля, а у популяции тлей выработалась устойчивость к часто применяемым химикатам. Потребность в сортах, обладающих врожденным иммунитетом к вирусу, стала вопросом продовольственной безопасности страны.
Главный научный прорыв в решении этой проблемы совершили исследователи старейшего Ротамстедского института (Rothamsted Research) совместно с селекционным гигантом RAGT Seeds.
Ученые поняли, что современная элитная пшеница в процессе многовековой домашней селекции полностью утратила природные механизмы защиты, которые были у диких злаков.
Чтобы исправить это, биологи обратились к дикому родственнику пшеницы — пырею промежуточному (Thinopyrum intermedium). Из его генома был выделен уникальный защитный ген Bdv2.
С помощью сложных молекулярных методов британские генетики перенесли этот локус в ДНК современной озимой пшеницы. Механизм работы гена Bdv2 оказался революционным: он активирует иммунный ответ внутри самого растения, как только вирус пытается распространиться по сосудам. Растение локализует инфекцию в месте укуса тли, не позволяя ей разрушить всю сосудистую систему.
Параллельно в Ротамстеде открыли второй рубеж обороны, изучив древнюю пшеницу однозернянку. В ее листьях обнаружили высокое содержание природного флавоноида сапонарина. Выяснилось, что это вещество делает сок пшеницы токсичным для тлей.
Объединение защиты от самого вируса и защиты от его переносчика позволяет создавать сорта с абсолютным иммунитетом.
Путь новой технологии к признанию фермерами оказался тернистым. Первые британские сорта с геном Bdv2 (такие как RGT Wolverine и Goldfinch) были встречены рынком настороженно. Из-за несовершенства первых этапов селекции они имели агрономические недостатки: слабую солому, склонность к полеганию и уступали по общей урожайности традиционным лидерам в годы, когда тли не атаковали поля. Фермерам приходилось выбирать между риском потерять урожай от вируса и гарантированным недобором зерна из-за слабых характеристик сорта.
Ситуация изменилась на опытных полигонах под Кембриджем. Селекционеры вывели новое поколение озимой пшеницы под общим брендом Genserus.
Свежие полевые испытания сорта Griffin показали, что ученым наконец удалось преодолеть «стеклянный потолок» продуктивности. В условиях искусственного массового заражения тлями на полях без применения инсектицидов устойчивые новые сорта обогнали по урожайности классические популярные на пятнадцать процентов. Более того, даже на чистых от вредителей участках новые сорта не уступали лидерам рынка по качеству зерна и устойчивости к полеганию.
Официальные сортоиспытательные центры Великобритании и Ирландии начали массово включать устойчивые к BYDV сорта пшеницы в свои рекомендательные списки для коммерческого сева, прогнозируя их скорое доминирование на полях.
Сорта первого поколения с геном устойчивости (такие как RGT Wolverine, Goldfinch и RGT Guardsman) уже доступны для коммерческого сева в Великобритании. Фермеры Англии и Ирландии используют их в «горячих точках» распространения тли, однако их рыночная доля росла медленно из-за компромиссов по урожайности в здоровые годы.
Самые передовые высокопродуктивные сорта, такие как RGT Griffin и RGT Gorgon, которые смогли полностью ликвидировать разрыв в урожайности со стандартной пшеницей, проходят финальную стадию сертификации и включения в официальные списки рекомендуемых сортов (AHDB Recommended List). Ожидается, что их семена станут массово доступны для фермеров к осенней посевной кампании 2026 и 2027 годов.