Для хозяйств, специализирующихся на выращивании пивоваренного ячменя, главная задача — удержать уровень сырого протеина в зерне в пределах от 11 до 12.5 процентов. Отклонение обнуляет премиальный пивоваренный урожай. Масштабные полевые испытания нового сезона в канадской провинции Саскачеван доказали, что передовая генетика NUE (эффективности использования азота) позволяет сохранить и урожайность, и качество солода даже при существенном снижении доз внесения минеральных удобрений.
Традиционная агрономическая практика при выращивании пивоваренного ячменя требует внесения адекватных доз азота для получения высокого урожая и крупного калибра зерна. Но пивоваренный ячмень не прощает избытка питания. Если в фазу налива зерна растение получает избыточный азот, в эндосперме начинает активно накапливаться белок. Такой высокопротеиновый солод становится проблемой для пивоваров, так как он забивает фильтр-чаны и дает стойкую белковую муть в готовом продукте. В условиях засухи или климатических аномалий этот баланс удерживать всё сложнее.
Поэтому солодовенный гигант Boortmalt совместно с консорциумом пивоваренных компаний Suntory и New Belgium профинансировали масштабные полевые тесты, направленные на сокращение азотного следа в растениеводстве без потери технологических свойств зерна.
Масштаб этих исследований обусловлен колоссальным коммерческим значением культуры. Как отмечает управляющий директор Канадского технического центра по солодовенному ячменю (CMBTC) Питер Уоттс, Канада является одним из крупнейших в мире экспортеров солодового ячменя и переработанного солода для мировой солодовенной, пивоваренной и спиртовой промышленности. Страна ежегодно экспортирует ячмень и солод на сумму более 1 миллиарда долларов, а канадская продукция высоко ценится на международном уровне за свою чистоту, качество и эффективность в соложении. Неудивительно, что ежегодный тур по западной Канаде, организованный экспертами центра, собирает множество международных и внутренних покупателей. Этот тур дает им возможность лично ознакомиться с будущим урожаем, а также установить контакты напрямую с производителями, селекционерами, семеноводческими компаниями, экспортерами зерна и пивоварами.
Экспериментальной площадкой стали поля CW Ferguson Farms недалеко от Найкама, в одном из ключевых зерновых поясов Саскачевана. Агрономическая служба компании The Rack развернула здесь масштабный опыт: 810 делянок и 90 различных вариантов комплексных обработок.
Исследователи тестировали различные схемы дробного внесения удобрений, варьировали стартовые дозы азота и оценивали реакцию различных генетических линий коммерческих сортов двухрядного ячменя: Синерджи (AAC Synergy), Коннект (AAC Connect), Фрейзер (CDC Fraser) и Черчилль (CDC Churchill).
Все четыре сорта показали хорошие результаты, однако, триумфатором испытаний стал двухрядный сорт Черчилль, выведенный в Центре развития сельскохозяйственных культур (CDC) при Университете Саскачевана. С точки зрения физиологии растений, он продемонстрировал уникальные адаптивные свойства. При контролируемом дефиците азотного питания на опытных делянках этот сорт не сбросил урожайность и не потерял качество зерна.
За счет модифицированной архитектоники корневой системы и повышенной экспрессии белков-транспортеров, отвечающих за поглощение и реутилизацию азота, сорт выдал нужный пивоваренный уровень протеина на уровне 11.5–12 процентов даже на обедненных азотом фонах. Практическая ценность этого генотипа уже подтверждается статистикой: канадские фермеры стремительно замещают им старые стандарты. Доля CDC Churchill в структуре посевных площадей пивоваренного ячменя в Западной Канаде совершила скачок с 3.1 процента в 2023 году до почти 10 процентов в нынешнем сезоне.
Однако ведущие агрономы Канадского технического центра пивоваренного ячменя (CMBTC), которые ежегодно оценивают новые урожаи, поспешили охладить пыл тех, кто посчитал новую генетику полной заменой классической агрономии.
Полевые осмотры показали, что потенциал NUE у сорта Черчилль раскрывается только при соблюдении базовых технологических параметров. Сорт критически чувствителен к глубине заделки семян (оптимально 3–4 сантиметра), срокам сева и, что самое главное, к фосфорно-калийному балансу. Без достаточного уровня доступного фосфора на старте корневая система просто не успевает сформировать глубокую сеть, которая позволяет сорту эффективно усваивать микродозы азота. Тем не менее, агрономический вектор задан четко: интеграция сортов нового поколения позволяет хозяйствам гибко подходить к планированию азотных подкормок, снижать затраты на гектар и минимизировать риски выхода зерна за пределы пивоваренных кондиций.
По статье, опубликованной канадским агропорталом Grainews.