Традиционный весенний посев сахарной свеклы в Италии сталкивается с растущими ограничениями, вызванными летней засухой, высокими температурами и распространением церкоспороза из-за изменения климата. Ученые выясняют, можно ли сеять сахарную свеклу под зиму в условиях Средиземноморья, и какие сорта подойдут.
В Италии в ходе двухлетнего полевого исследования (2021–2022 и 2022–2023 гг.) оценивалась целесообразность осеннего посева сахарной свеклы на северном средиземноморском участке в Легнаро (Падуя, северо-восточная Италия). Всего было оценено девять сортов сахарной свеклы при четырех сроках посева в 2021 году (с конца сентября до начала ноября) и двух сроках посева в 2022 году (конец сентября и конец октября).
Учеными измерялись следующие показатели: выживаемость в зимний период, частота стрелкования на двух репродуктивных стадиях, урожайность свежей корневой и надземной биомассы в последовательные сроки уборки урожая, а также содержание растворимых сухих веществ в корнеплодах (°Brix).
Послезимняя смертность была незначительной после посевов в сентябре и начале октября, умеренной после посевов в конце октября (17,3% в 2021 году; 13,2% в 2022 году) и чрезвычайно высокой после посевов в начале ноября (81,5%). Эти закономерности указывают на то, что выживаемость зимой в большей степени определялась стадией развития сахарной свеклы до зимы, чем сезонными минимальными температурами, зафиксированными в двух сезонах (−3,6 °C и −6,3 °C соответственно).
Частота стрелкования демонстрировала противоположную тенденцию, достигая почти полного или полного проявления при самых ранних посевах независимо от выбора сорта.
При посевах в конце октября выявились явные сортовые различия. Некоторые сорта сочетали низкую частоту стрелкования с высокой урожайностью корнеплодов, достигая 81,1–84,4 т/га к моменту окончательной уборки урожая (начало августа 2023 года).
Содержание растворимых сухих веществ в корневом соке было выше в более засушливый сезон 2021–2022 годов (в нескольких случаях превышая 20 °Brix), чем в более влажный сезон 2022–2023 годов (стабильно ниже 17,5 °Brix), что отражает эффекты разбавления, связанные с различным сезонным количеством осадков. В серии последовательных уборок урожая в конце октября 2022 года более поздние сроки уборки, как правило, были связаны с более низким содержанием растворимых сухих веществ.
Эти результаты показывают, что в рамках проведенного эксперимента посев в конце октября в сочетании с соответствующим выбором сортов обеспечил наилучший баланс между выживаемостью в зимний период, частотой стрелкования и урожайностью корнеплодов на этой северной средиземноморской широте. Будущие комплексные исследования, включая контрольные образцы, посеянные весной, позволят провести прямое сравнение с традиционной практикой посева.