Строение
Между затылочным отверстием головы и находящимся напротив отверстием переднегруди натянута мембранозная пленка, в толще которой лежат четыре цервикальных склерита, служащих местами сочленения соседних частей тела. Склериты соединяются друг с другом, а также крепятся к затылочным мыщелкам зазатылка и соответствующими образованиями переднегруди (там они часто срастаются с плейритами). Все вместе эти структуры образуют шарнирный механизм, благодаря которому голова у насекомых может обладать некоторой подвижностью.
Происхождение шейного отдела
Хотя некоторые исследователи предложили считать шею самостоятельной частью тела насекомых под названием микроторакс, в настоящее время она не выделяется в особый отдел ввиду ее происхождения. И голова, и грудь, и брюшко происходят из определенного количества члеников тела предковой формы насекомого, а шейный отдел не имеет в своей основе ни одного отдельного исходного сегмента. Он «забирает» для себя фрагменты смежных члеников – головы и груди, так что может считаться в равной степени принадлежащим как к первой, так и ко второй части тела.
Еще одна причина тому, что шейный отдел не выделяют в самостоятельный, заключается в том, что данная область весьма неодинаково выражена у различных групп насекомых. У значительной части из них она представлена в редуцированной форме, а лучше всего выражена у хищных видов.